بالنسبة إلى أعداء Sweet 16 في ميشيغان ولويزفيل، فإن “الشباب رائع” مع نجوم السنة الثانية مثل أوليفيا أولسون وإيماري بيري.

عاد Walz إلى Sweet 16 لأول مرة منذ Final Four لعام 2022 في Louisville، وقام بدمج لاعبيه الشباب في أحد أكثر الفرق توازنًا في البلاد. يبلغ متوسط ​​نقاط سبعة لاعبين ما بين 8 و12 نقطة في المباراة الواحدة، بقيادة طالبتي السنة الثانية تاجيانا روبرتس وإيماري بيري، الفائز بجائزة لاعب العام السادس في ACC.

إعلان

يعد بيري واحدًا من أكثر اللاعبين ديناميكية ونشاطًا في الفصل، وهو أحد العناصر الرئيسية التي أدى صبرها إلى ظهور طالبة في السنة الثانية. لقد بدأت اثنتين فقط من 68 مباراة مهنية، على الرغم من قيادتها لهجوم لويزفيل التهديفي في ست مباريات، وارتدت في أربع وساعدت في أربع أخرى.

قالت المهاجمة الأولى لورا زيجلر: “لقد شعرت بالمباراة التي لا يمكنك رؤيتها”. “إما أن تمتلكها أو لا تمتلكها، وهي تفعل أشياء مجنونة طوال الوقت حيث أنظر إليها وأقول، مثلًا، أنك لم تفعل ذلك فحسب، بل هي التي تقوم بالتصوير.”

يفهم رجال الطبقة العليا في ميشيغان المظهر. لقد كانوا يفعلون ذلك منذ وصول هولواي وأولسون وسيلا سوردز إلى الحرم الجامعي كلاعبين أساسيين في فريق استنزفته هجرة النقل قبل عامين.

كانت هذه هي المرة الأولى التي يتأثر فيها المدرب الرئيسي كيم بارنز أريكو بشكل حاد ببوابة النقل، كما تأثر العديد من المدربين في عام 2023 عندما بدأ استخدامها بشكل كبير. لم يعد من غير المألوف أن ينتقل اللاعبون مرتين أو ثلاث أو حتى أربع مرات خلال العام الإضافي لـCOVID-19.

إعلان

بقي أربعة لاعبين أطلق عليهم بارنز أريكو لقب “الفرقة الرباعية” في القائمة، واتصلت مدربة ولفرينز منذ فترة طويلة بطلابها الكبار في المدرسة الثانوية لإبلاغهم بالموقف.

لم يترددوا.

قال أولسون يوم الجمعة: “عندما التزمنا، التزمنا تجاه المدرب أريكو والتزمنا تجاه ميشيغان”. “كنا سنتابع ذلك. لقد آمنا بها. كنا نؤمن ببعضنا البعض.”

بالنسبة لهم، كانت القائمة المستنزفة تعني أيضًا فرصة مبكرة للأداء. لا يهم أنهم سيفتتحون مسيرتهم الجماعية ضد ساوث كارولينا، المنافس السنوي الذي يخرج من البطولة الوطنية الثانية في ثلاث سنوات.

إعلان

“أنا أقول، يا فتى، حسنًا،” يتذكر بارنز أريكو. “إنهم لا يعرفون ما لا يعرفون.”

بدأ هولواي في نقطة حراسة ضد الجدار الدفاعي القائم لـ Dawn Staley. سجل سوردز، عضو المنتخب الكندي، 27 نقطة مع 12 كرة مرتدة، وكاد ثلاثي ميشيغان الشجاع أن يزعج حامل اللقب في يوم الافتتاح، وخسر في النهاية 68-62 في لاس فيغاس.

قال بارنز أريكو: “كنت أقول، حسنًا، ربما يعرفون أكثر مما أعرف. لا أعرف”.

لقد ذهبوا 23-11 كطلاب جدد ، وبلغوا ذروتهم في المركز 20 في استطلاع وكالة أسوشيتد برس ، وحصلوا على المصنف رقم 6 في بطولة NCAA وسقطوا أمام ثنائي حراسة نوتردام All-American المكون من أوليفيا مايلز وهانا هيدالغو في الجولة الثانية. كطلاب في السنة الثانية، قادوا ميشيغان (27-6) إلى ثاني أكبر عدد من الانتصارات في تاريخ البرنامج، وهي علامة 28 مباراة يمكن أن تعادلها بفوز يوم السبت. لديهم أفضل نسبة فوز وخسارة في البرنامج بشكل عام وفي Big Ten.

إعلان

الخوف لم يغادر أبدا. لقد أصبح أكثر جرأة فقط.

ميشيغان هو الفريق الوحيد الذي حافظ على الهامش ضمن أرقام فردية ضد الجرافة UConn، وواحد من القلائل الذين فعلوا ذلك إلى UCLA، رقم 2 في هذا المجال. لقد خسروا بثلاثة لكل منهم وكذلك أمام فاندربيلت. يبلغ متوسط ​​طلاب السنة الثانية أكثر من نصف متوسط ​​​​إنتاج فريقهم (46.6 من 83.9 نقطة).

من المحتمل ألا تكون مباراة Sweet 16 هي الأخيرة لهذه المجموعات من طلاب السنة الثانية الناشئة. كادت لويزفيل أن تحصل على قطعة من لقب ACC هذا العام، وستكون مفضلة بشدة في المواسم المستقبلية في حالة عودتها. يمكن أن تغتنم ميشيغان، التي تعادلت مع ولاية أيوا في المركز الثاني في Big Ten، فرصة الدوري إذا لم تتمكن UCLA من إعادة التحميل في بوابة النقل لملء كبار السن الستة.

إعلان

لا شيء مضمون في هذا العصر من ألعاب القوى الجامعية، والاحتفاظ بالقائمة والوصول إلى Sweet 16. استغرق الأمر من Ziegler، الذي انتقل من A-10 mid-Major Saint Joseph's، أربع سنوات لتحقيق حلم عطلة نهاية الأسبوع الثانية. إنها لا تريد أن يفقد الشباب بصرهم؛ هذه ليست القاعدة.

وقال زيجلر: “إنه شيء أتمنى أن يستوعبوه، ولكنني أعلم أيضًا أن أمامهم سنوات يمكنهم من خلالها القيام بذلك مرة أخرى”. “سيكون الأمر ممتعًا للمشاهدة، لأنها مجموعة مميزة جدًا.”