قالت لويز بروكتر، مديرة قسم علوم الكواكب في ناسا، يوم الاثنين (16 مارس/آذار)، إن دور وكالة ناسا في مهمة مخططة بقيادة أوروبا إلى كوكب الزهرة لا يزال غير مؤكد لأن ضغوط الميزانية تدفع “خيارات استراتيجية صعبة” بشأن المهام التي يمكن أن تستمر.
وفي حديثه في قاعة المدينة في مؤتمر علوم القمر والكواكب في تكساس، قال بروكتر إن ناسا “لا تزال تجري مفاوضات” مع وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) بشأن دورها في مهمة إنفيجن المخطط لها. يناير مشروع قانون الاعتمادات خصصت 2.54 مليار دولار لقسم علوم الكواكب لعام 2026. وقالت إنه على الرغم من أن هذا أعلى من المبلغ الذي اقترحته الإدارة وهو 1.89 مليار دولار، إلا أنه لا يزال أقل بنحو 200 مليون دولار عن العام السابق، “وهذا يعني أنه ليس كل شيء يمكن أن يستمر للأمام أو يستمر للأمام بنفس الطريقة”.
يستمر المقال أدناه
ال تصور تم تصميم المهمة، التي بدأ بناؤها عام 2025، لرسم خريطة لسطح كوكب الزهرة وغلافه الجوي بالتفصيل من المدار. إنها واحدة من ثلاث مهمات رئيسية تدعم ما وصفه العلماء بـ “عقد من كوكب الزهرة“الاستكشاف، جنبًا إلى جنب مع وكالة ناسا مهمات دافينشي وفيريتاس.
وقال بروكتر: “سيكون مواصلة مهمات كوكب الزهرة الثلاث تحديًا كبيرًا”.
بينما ناسا لا تزال تطوير موازنة العام المالي 2026 وقالت إنه من أجل وضع اللمسات الأخيرة على مخصصات التمويل، يوفر مشروع قانون الاعتمادات لعام 2026 99 مليون دولار لمواصلة دافينشي، في حين أن العمل في فيريتاس “يتسارع ببطء”.
وبموجب خطة الرؤية الأصلية، ستساهم ناسا بأداة رئيسية تعرف باسم VenSAR، وهو نظام رادار عالي الدقة يهدف إلى رسم خريطة لميزات سطح الكوكب. ومع ذلك، بسبب ناسا القيود المالية المشددة، يستكشف مسؤولو وكالة الفضاء الأوروبية خيارات الطوارئ لإبقاء Envision على المسار الصحيح، بما في ذلك العمل مع الدول الأعضاء لتطوير جهاز الرادار محليا.
يعد الحفاظ على المهمة في الموعد المحدد أمرًا بالغ الأهمية، لأن عدم وجود نافذة إطلاق Envision – في موعد لا يتجاوز عام 2033 – قد يؤدي إلى تأخيرها لمدة ثلاث سنوات على الأقل بسبب قيود محاذاة الكواكب.
وفي الوقت نفسه، مهمة دافينشيمن المتوقع الآن إطلاقه في وقت أقرب مما كان مخططًا له سابقًا وقبل المهام الأخرى، وقد يكون أول من يبدأ الموجة الجديدة من استكشاف كوكب الزهرة. وفي حديثها في المؤتمر يوم الثلاثاء (17 مارس)، قالت ناتاشا جونسون من مركز جودارد لرحلات الفضاء أن المهمة تستهدف الآن الإطلاق في ديسمبر 2030 – وهو وقت أبكر من التقديرات السابقة التي لا تقل عن 2031 – مدفوعًا بما وصفته بـ “الاندفاع نحو العلم الآن”.
ومن المتوقع أن تصل المركبة الفضائية إلى كوكب الزهرة وتطلق مسبار الهبوط الخاص بها في يناير 2033. وسيقوم المسبار بنقل البيانات “بأسرع ما يمكن” قدر الإمكان. ينهار وقال جونسون: “من خلال الغلاف الجوي السميك للكوكب، والتقاط القياسات والصور وصولاً إلى السطح”.
وأضافت أنه على الرغم من القيود المستمرة على التمويل، واصلت الفرق العلمية في دافينشي وفيريتاس إحراز التقدم، بما في ذلك الحملات الميدانية في البيئات التناظرية مثل أيسلندا.
وقال جونسون: “على الرغم من أن تمويلنا كان محدودا للغاية، إلا أننا مازلنا نمضي قدما”. “لقد كنا نفعل الكثير بموارد أقل، إلى حد ما، أو كنا نفعل أفضل ما في وسعنا.”
التعليقات