لماذا يقاطع علماء الرياضيات مؤتمرهم الأكبر؟

يهدد علماء الرياضيات بمقاطعة أكبر وأعرق تجمع في هذا المجال هذا الصيف إذا تم عقده في الولايات المتحدة، كما هو مخطط له حاليًا.

كل أربع سنوات منذ مطلع القرن العشرين، يجمع المؤتمر الدولي لعلماء الرياضيات (ICM) علماء الرياضيات من جميع أنحاء العالم لمشاركة أحدث الاكتشافات ورسم مستقبل هذا المجال. وقد استمرت الخطب الشهيرة التي ألقيت في المؤتمر في إعادة تعريف مجالات فرعية كاملة من الرياضيات. ICM هو أيضًا المكان الذي تُمنح فيه الجائزة الأكثر قدسية في الرياضيات، وهي وسام فيلدز. من المقرر عقد مؤتمر ICM في شهر يوليو/تموز من هذا العام في فيلادلفيا، وهي المرة الأولى منذ 40 عامًا التي يُعقد فيها في الولايات المتحدة.

والآن يتم تداول عريضة لنقل الحدث إلى مكان آخر بين علماء الرياضيات. فهو يستشهد بالعمليات العسكرية الأمريكية الأخيرة في فنزويلا وإيران، وتعليق التأشيرات من 75 دولة، واستمرار وجود وكلاء الهجرة والجمارك الفيدراليين (ICE) عبر المدن الأمريكية الكبرى، على أنها تتعارض مع هدف ICM المتمثل في تعزيز “الشعور بالوحدة الدولية بين علماء الرياضيات”.

حول دعم الصحافة العلمية

إذا كنت تستمتع بهذا المقال، ففكر في دعم صحافتنا الحائزة على جوائز من خلال الاشتراك. من خلال شراء اشتراك، فإنك تساعد على ضمان مستقبل القصص المؤثرة حول الاكتشافات والأفكار التي تشكل عالمنا اليوم.

وحتى كتابة هذه السطور، وقع أكثر من 1500 عالم رياضيات على العريضة، التي تنص على أنهم يخططون لمقاطعة الحدث إذا لم يتم نقله خارج الولايات المتحدة. وتشمل قائمة الموقعين العديد من أبرز الأسماء في هذا المجال، والذين تحدث أكثر من 50 منهم في مؤتمرات سابقة.

يستشهد الالتماس بقرار عام 2022 الذي اتخذته الهيئة المنظمة لـ ICM، الاتحاد الدولي للرياضيات (IMU)، بنقل المؤتمر الأخير إلى خارج سانت بطرسبرغ، روسيا، ردًا على غزو البلاد واسع النطاق لأوكرانيا في وقت سابق من ذلك العام. تم نقل الحدث في الغالب عبر الإنترنت، مع حفل توزيع جوائز شخصي صغير أقيم في هلسنكي، فنلندا.

يقول مايكل هاريس، عالم الرياضيات في جامعة كولومبيا: “إن عقد المجلس الدولي للرياضيات في الولايات المتحدة، بعد أن بدأت حربين غير شرعيتين، يمثل معيارا مزدوجا، لأنه بعد غزو روسيا لأوكرانيا مباشرة، تم إلغاء المجلس الدولي للرياضات في روسيا”. هاريس هو عضو مقرر في المؤتمر، على الرغم من أنه تم إدراجه في العريضة كمتحدث في ICM ويشاركه قيمه.

عندما اتصلت به العلمية الأمريكيةولم يقدم ممثلو IMU وكذلك مؤسسة Simons، التي توفر جزءًا كبيرًا من تمويل المؤتمر، أي تعليق للنشر.

ويأتي الالتماس بعد شهور من القلق بشأن المؤتمر داخل مجتمع الرياضيات. يقول إيلا فارما، عالم الرياضيات في جامعة تورنتو، وأحد المؤلفين المشاركين في العريضة: “لا يمكنك الحصول على 1500 توقيع في 10 أيام دون أن يكون هناك العديد من علماء الرياضيات الذين يسجلون بالفعل شكاواهم إلى جمعياتهم المهنية، وإلى منظمي المؤتمر الدولي للرياضيات”.

في يناير/كانون الثاني – قبل التطورات في فنزويلا وإيران – أعلنت جمعية الرياضيات الفرنسية (SMF) أنها لن تشارك في هذا الحدث (فرنسا قوة رياضية، حيث لديها عدد من الحائزين على ميداليات فيلدز أكثر من أي دولة باستثناء الولايات المتحدة).

تقول عالمة الرياضيات إيزابيل غالاغر، الرئيسة الحالية لمؤسسة SMF: “لقد شاهد العالم كله الأحداث التي وقعت في مختلف المدن الأمريكية وفي الجامعات الأمريكية. والفرنسيون ليسوا معتادين على هذه الدرجة من العنف”. يستشهد غالاغر بمخاوف أعضاء المجتمع بشأن السفر لحضور المؤتمر. “كنا نفكر أيضًا في زملائنا من البلدان الأخرى، وتحديدًا دول الجنوب العالمي.”

بعد قرار SMF، أعلنت جمعيات ومنظمات رياضية أخرى عن نيتها الحضور. واعترفت المجموعات بالمخاوف التي أعرب عنها أعضاؤها ولكنها نقضت تلك الاعتراضات استناداً إلى الروح الدولية للحدث.

كتب رافي فاكيل، الرئيس الحالي لجمعية الرياضيات الأمريكية (AMS)، في بيان صدر يوم 19 فبراير/شباط، “إن الانفتاح والتعاون الدوليين ضروريان للتقدم في الرياضيات”. (إن AMS لا تشارك في تنظيم ICM.) وتابع البيان أن ICM هذا العام “سوف يظهر بقوة أهمية هذه القيم الحضارية”.

يقول مايكل ج. باراني، مؤرخ الرياضيات بجامعة إدنبره: «إن الكثير مما نشهده حاليًا يعكس أصداء التجربة السابقة للمشاركة الأمريكية في المؤتمرات الدولية للرياضيات». دعا بعض علماء الرياضيات إلى مقاطعة مؤتمر ICM لعام 1950، الذي عقد في كامبريدج، ماساشوستس، لأن عددًا من أقرانهم ذوي الميول الشيوعية المتصورة واجهوا صعوبة في الحصول على تأشيرات للحضور، كما كتب باراني في مقال تاريخي لعدد أبريل من إشعارات AMS.

يقول باراني إن الأممية كحركة تعني دائمًا التعاون – والمنافسة – بين الدول المختلفة. ومثلها كمثل الألعاب الأوليمبية الحديثة وغيرها من منتجات العصر نفسه، لم ينفصل المجلس العسكري الدولي قط عن الصراعات الخارجية التي تشهدها تلك الدول.

ويقول: “هناك دائمًا نقطة تتعارض فيها الرغبة في الإدماج والتمثيل مع القيود المفروضة على الحدود والسياقات السياسية وقيود الموارد”. “أحد الدروس المتكررة – وهذا لا يقتصر على الرياضيات على الإطلاق – هو أن الأممية تتعلق دائمًا بالتسويات.”

ما يجب على علماء الرياضيات أن يقرروه -في أي لحظة تاريخية معينة- هو ما هي التنازلات التي يشعرون بالارتياح تجاهها. يقول باراني: “يُعد الالتماس دليلًا قويًا حقًا على أن ما يُطلب من علماء الرياضيات بخصوص هذا الحدث بالذات هو أكثر من اللازم”.

ويأمل فارما أن يشجع الالتماس علماء الرياضيات على ممارسة صوتهم الجماعي. وتقول: “لدينا هذه الروابط العالمية المذهلة، ولدينا أيضًا تأثير على الحكومات”. “هذه القوة مهمة للمجتمع كله، وليس فقط لمجتمعاتنا الأكاديمية.”

ولكن مع اقتراب موعد يوليو/تموز بسرعة وعدم وجود استجابة حتى الآن من جانب منظمي الحركة الدولية للمهاجرين، يظل من غير الواضح ما الذي يستطيع مقدمو الالتماسات أن يمارسوا هذه السلطة لتحقيقه. يقول هاريس: “إنها واحدة من أنجح الأعمال من نوعها بين علماء الرياضيات”. “ولكن السؤال هو: ماذا يريدون أن يفعلوا به؟”