كيفية بناء قاعدة القمر

وفي السباق الذي تقوده الولايات المتحدة والصين لإعادة رواد الفضاء إلى القمر، هناك في الواقع هدف مشترك واحد: إنشاء قاعدة قمرية مستدامة ودائمة ومأهولة. لكن الخطط المحددة للدولتين لتحقيق هذه الرحلة إلى القمر بعيدة كل البعد عن التشابه، مع وجود اختلافات رئيسية يمكن أن تحدد أي دولة تصل إلى هناك أولاً، وربما فقط أي دولة تسيطر على القمر نفسه.

تهدف وكالة الفضاء الصينية المأهولة (CMSA) إلى هبوط بشري في موعد لا يتجاوز عام 2030. وتخطط لاستخدام كبسولة طاقم Mengzhou ومركبة الهبوط Lanyue القمرية، والتي سيتم إطلاقها بشكل منفصل على صواريخها Long March-10. لم يحدد المسؤولون منطقة الهبوط بعد، ولكن يبدو أن CMSA تقوم بتكبير موقع هبوط منخفض المخاطر نسبيًا بالقرب من خط الاستواء على الجانب المواجه للأرض من القمر – على غرار النهج الذي استخدمه برنامج أبولو القمري التابع لناسا في أول هبوط مأهول على سطح القمر في عام 1969.

وفي الوقت نفسه، تسعى ناسا إلى الهبوط في عام 2028. وسينطلق رواد الفضاء إلى القمر في كبسولة أوريون فوق صاروخ نظام الإطلاق الفضائي ثم يتم نقلهم إلى السطح إما بواسطة مركبة Starship التابعة لشركة SpaceX أو مركبة الهبوط Blue Moon التابعة لشركة Blue Origin كجزء من برنامج الوكالة. أرتميس الرابع مهمة.

حول دعم الصحافة العلمية

إذا كنت تستمتع بهذا المقال، ففكر في دعم صحافتنا الحائزة على جوائز من خلال الاشتراك. من خلال شراء اشتراك، فإنك تساعد على ضمان مستقبل القصص المؤثرة حول الاكتشافات والأفكار التي تشكل عالمنا اليوم.

وخلافاً لالتزام الصين بخطة “السلامة أولاً” على غرار أبولو، فإن رواد الفضاء الأميركيين سوف يستهدفون مواقع أكثر خطورة بالقرب من القطب الجنوبي للقمر الذي يصعب الوصول إليه والغني بالموارد. ويريد كلا البلدين أن تكون هذه المنطقة موقعًا لمواقعهما الاستيطانية المأهولة.

قاعدتان قمريتان متنافستان، هدف واحد مشترك

تخطط الصين في نهاية المطاف لإنشاء محطة أبحاث القمر الدولية (ILRS)، وهي قاعدة قمرية على مرحلتين تم بناؤها بالشراكة مع وكالة الفضاء الروسية روسكوزموس.

ستتم قيادة المرحلة الأولية غير المأهولة من ILRS بواسطة مركبتي هبوط قمريتين مستقلتين، تم تطويرهما وتشغيلهما من قبل نظير CMSA الذي يركز على الروبوتات، إدارة الفضاء الوطنية الصينية (CNSA).

أولاً، ستهبط مهمة Chang'e 7 المخطط لها، والتي سيتم إطلاقها في وقت لاحق من هذا العام، في فوهة شاكلتون في القطب الجنوبي لمسحها بحثًا عن الجليد المائي والموارد الأخرى التي يمكن استخدامها لدعم ILRS. وبعد ذلك، في عام 2028 أو 2029، ستزور Chang'e 8 المنطقة لتقديم عروض توضيحية لقدرات بناء القواعد الرئيسية، مثل صنع الطوب من التربة القمرية. وفي نهاية المطاف، يمكن أن يشمل “استخدام الموارد في الموقع” معالجة الجليد القطبي القمري وتحويله إلى مياه صالحة للشرب أو حتى وقود الصواريخ. يمكن أن تدعم المرحلة الثانية من ILRS شاغلي البشر للإقامة السطحية الممتدة.

وستكون المحطة الاستيطانية المخططة لناسا، والتي تسمى مؤقتًا معسكر قاعدة أرتميس، بقيادة الولايات المتحدة، ولكنها ستشمل أيضًا مساهمات من عدة دول أخرى ومجموعة من الشركاء التجاريين. وسيتم بناؤه أيضًا على مراحل، باستخدام مزيج من الروبوتات ورواد الفضاء البشر. وسيكون الأمر، على الأقل في البداية، فوضى: التحدث إلى نيويورك تايمز في فبراير، أشار مدير وكالة ناسا، جاريد إسحاقمان، إلى أنه ربما بعد عقد من تأسيسه، سيشبه معسكر قاعدة أرتميس “ساحة خردة مستقبلية بها الكثير من مركبات الهبوط والمركبات الجوالة حولها”، قبل أن يكتسب في النهاية المزيد من “البنية التحتية الرائعة”.

سياسة الاستمرارية

لدى وكالة ناسا بعض الأفكار حول “البنية التحتية الرائعة” التي قد تضعها على القمر – لا سيما مفاعل انشطاري بحلول عام 2030 – لكنها ظلت صامتة بشأن معظم التفاصيل، كما تقول مارسيا سميث، محللة سياسات الفضاء التي تدير موقع SpacePolicyOnline.com. ولكن ربما تكون أهم التفاصيل في Artemis Base Camp، كما تقول، لا تتعلق بأداة أو بناء معين، بل بالأحرى بتعديل السياسة الوطنية الرسمية.

التعديل المعني موجود في قانون تفويض ناسا لعام 2026 الذي أقرته لجنة التجارة والعلوم والنقل في مجلس الشيوخ في 4 مارس، والذي يدعو وكالة الفضاء إلى إنشاء “قاعدة سطح القمر على سطح القمر”.

خلال إجراءات اللجنة، قال رئيس مجلس الشيوخ تيد كروز (جمهوري من تكساس) إن مشروع القانون يوجه وكالة ناسا صراحةً “لإنشاء قاعدة دائمة على القمر، حتى نتمكن من الوصول إلى هناك قبل أن تفعل الصين ذلك”.

يقول سميث إن التوجيه يحمل وزنًا كبيرًا. “لقد كان بناء قاعدة على سطح القمر ضربًا من الخيال العلمي لعقود من الزمن، لكنه أصبح الآن هدفًا معلنًا لناسا، والتشريعات تشق طريقها عبر الكونجرس.”

يعترف القانون بأنها ستكون عملية تدريجية، ولكن “عند النقطة التي تصبح فيها “قاعدة قمرية” ستكون بلا شك موضوعًا لكثير من النقاش في مجتمع الفضاء”، كما تقول، “خاصة إذا كانت دول أخرى مثل الصين تفعل الشيء نفسه”.

في نهاية المطاف، يعد إنشاء وجود بشري “دائم” على القمر مهمة مختلفة تمامًا عن “الدوام” في المدار الأرضي المنخفض الذي حققته وكالة ناسا ووكالات الفضاء الأخرى عبر المركبات الفضائية المأهولة مثل محطة الفضاء الدولية (ISS)، كما يقول كلايف نيل، أحد المدافعين عن استكشاف القمر منذ فترة طويلة وأستاذ جيولوجيا الكواكب في جامعة نوتردام.

يقول نيل: “يعني مصطلح “دائم” على القمر أن لدينا محطة على سطح القمر يوجد بها الإنسان دائمًا”. والسابقة هي محطة الفضاء الدولية: فقد مكن هذا المرفق المداري، الذي تم دعمه من خلال التعاون الدولي (ولكن باستثناء الصين بشكل خاص)، من الوجود البشري المستمر في الفضاء لأكثر من 25 عاما.

لكن بالنسبة للقمر، “أول شيء هو وجود ميناء قمري مع منصة هبوط وإطلاق مصممة خصيصًا”، كما يقول نيل. “يجب أن تكون قوية وسهلة الإصلاح، وأن تُستخدم مرارًا وتكرارًا دون أن تتعرض للتدمير، وأن تدعم إيقاع المركبات البشرية والبضائع القادمة والذهاب من نفس المكان.”

ومن هناك، ستكون العربات الجوالة للنقل السطحي ذات أهمية بالغة. ويقول: “إنها بنية تحتية مرحلية ولكنها متكاملة”. “إنها الطاقة والموانئ والخدمات اللوجستية والموارد والسكن.”

وبالحديث عن السكن، يضيف نيل: “إن علبة الصفيح الموجودة على السطح لن تكون كذلك”. من المحتمل أن يلزم دفن الموطن تحت التربة القمرية لحماية شاغليه من الإشعاع الكوني، وتأثيرات النيازك الدقيقة، والتقلبات الحرارية الشديدة المرتبطة بالنهار والليل القمريين اللذين يستمران لأسابيع.

نحن هنا لنبقى – لذا ابتعدوا!

بالنسبة لميشيل هانلون، المدير التنفيذي لمركز قانون الجو والفضاء في جامعة ميسيسيبي، فإن “الثبات” على القمر لا يعني بالضرورة وجود هيكل واحد مأهول مزروع في مكان واحد، بل “القدرة على الحفاظ على وجود مستمر من خلال البعثات المنتظمة، وبناء البنية التحتية والعمليات السطحية المستمرة”.

يقول هانلون إن أفضل طريقة للتفكير في القاعدة القمرية هي اعتبارها شبكة من الأنظمة. ولأن هذه الأنظمة لا يمكن تجميعها معًا أو بجوار بعضها البعض مباشرة (من الأفضل إبقاء الصواريخ بعيدة عن المفاعلات النووية، على سبيل المثال)، فحتى المنشأة الصغيرة نسبيًا يمكن أن يكون لها بصمة تشغيلية كبيرة إلى حد ما. وبعبارة أخرى، فإن البقاء على القمر لأي دولة لن يكون مجرد مسألة استخدام الطوب وقذائف الهاون ذات التقنية العالية، كما تقول.

إن الوثيقة القانونية التأسيسية لأي شخص يتطلع إلى إنشاء متجر قمري هي معاهدة الأمم المتحدة للفضاء الخارجي لعام 1967. وتحظر المعاهدة فعليا التملك الوطني أو الملكية الخاصة للقمر، وتفضل نهج “للبشرية جمعاء”. ومع ذلك، توجد ثغرات تسمح لمستكشفي القمر بإنشاء “مناطق أمان” لحماية عملهم وأنفسهم من التدخل الضار المحتمل من قبل الأطراف الأخرى التي تزور القمر. ويقول هانلون إن هذه المناطق ستكون بمثابة حواجز تشغيلية لتقليل المخاطر، بدلاً من المطالبات الإقليمية الصريحة. ومع ذلك، يمكن أن يثبتوا أنهم استبعاديون.

وتقول: “سيكون هذا بمثابة اختبار للحوكمة”. “السؤال الحقيقي هو ما إذا كان بإمكان دول متعددة العمل جنبًا إلى جنب في الأماكن الأكثر قيمة على القمر دون تحويل السلامة التشغيلية إلى استبعاد جيوسياسي”.

ومما يزيد من تعقيد كل هذا أن القطب الجنوبي للقمر وعر وبعيد عن المناطق التي يمكن الوصول إليها بسهولة، مما يعني أن هناك عددًا قليلاً من الأماكن للبناء هناك. يجب أن تتوافق عدة شروط رئيسية: التضاريس المناسبة للهبوط؛ ضوء الشمس شبه المستمر للطاقة؛ القرب من الحفر المظللة بشكل دائم والتي قد تحتوي على جليد الماء؛ ومن الناحية المثالية، القدرة على اتصالات خط البصر مع الأرض.

يقول هانلون: “هذه المجموعات تحدث فقط في مواقع محدودة”. “لذا فإن المشكلة الحقيقية ليست ما إذا كان هناك مكان في مكان ما على القمر، ولكن ما إذا كان هناك مكان في عدد قليل من المواقع التي تجعل العمليات المستدامة عملية.