- تقوم Ofcom بمراقبة استخدام VPN بعد تقديم قانون السلامة عبر الإنترنت
- يبدو أن أداة الطرف الثالث تتمتع بقدرات الذكاء الاصطناعي
- على الرغم من الضمانات، لا تزال هناك مخاوف تتعلق بالخصوصية والدقة
أخبرت هيئة تنظيم الاتصالات في المملكة المتحدة، Ofcom، موقع Techradar أنها تستخدم أداة خارجية غير مسماة لمراقبة استخدام VPN في المملكة المتحدة.
رفضت الوكالة المسؤولة عن تنفيذ قانون السلامة عبر الإنترنت تسمية المنصة. ومع ذلك، يبدو أنها تتمتع بقدرات الذكاء الاصطناعي، وعلى الرغم من التأكيدات بعدم الوصول إلى المعلومات الشخصية، إلا أن المخاوف المتعلقة بالخصوصية لا تزال قائمة.
يأتي ذلك بعد أن قالت وزيرة التكنولوجيا، البارونة لويد، في مجلس اللوردات بالمملكة المتحدة إنه “لا يوجد شيء مستبعد” عندما يتعلق الأمر بحماية الأطفال عبر الإنترنت، على الرغم من اعترافها بعدم وجود “خطط حالية لحظر استخدام الشبكات الافتراضية الخاصة”.
تحذر مجموعة الحقوق المفتوحة، وهي إحدى منظمات المجتمع المدني الرائدة في المملكة المتحدة، من أن أي محاولة لتقييد الشبكات الافتراضية الخاصة سيكون لها “تأثير سلبي على حرية التعبير والخصوصية”.
لقد اتصلنا بـ Ofcom وطلبنا منهم توضيح كيفية الوصول إلى المعلومات حول استخدام VPN في المملكة المتحدة. وهذا هو البيان الذي تلقيناه عبر البريد الإلكتروني:
“نحن نستخدم مزودًا رائدًا تابعًا لجهة خارجية، والذي يستخدم على نطاق واسع في الصناعة، لجمع معلومات حول استخدام VPN. يجمع المزود بين مصادر بيانات متعددة لتدريب نماذجه وإنشاء تقديرات الاستخدام. يتم تجميع البيانات التي نصل إليها ونستخدمها في تحليلاتنا بالكامل على مستوى التطبيق، ولا يتم تضمين أي معلومات شخصية أو معلومات على مستوى المستخدم على الإطلاق.”
على الرغم من أن Ofcom كانت شفافة بشأن وجود مراقبة VPN، إلا أن هذه هي المرة الأولى التي تقدم فيها أي معلومات تحدد الطرق التي تستخدمها.
لكن لسوء الحظ، فإن رد الوكالة يثير أسئلة أكثر مما يجيب.
على الرغم من أن الاستعانة بمورد خارجي ليس أمرًا مفاجئًا، إلا أن حقيقة رفض Ofcom تحديد هويته تثير المخاوف.
لم تستجب Ofcom لطلب المتابعة الخاص بنا للحصول على معلومات إضافية. وهذا يعني أنه لا توجد طريقة يمكن للجمهور من خلالها معرفة ما إذا كان مزود البيانات شركة ذات سجل حافل في حماية خصوصية الأشخاص، أو شركة معروفة باستخدام تقنيات المراقبة الغازية.
يشير بيان Ofcom أيضًا إلى أنها تعتمد على أداة ذات قدرات الذكاء الاصطناعي (لأنها “تجمع بين مصادر بيانات متعددة لتدريب نماذجها”)، لكن الوظائف الدقيقة للنظام الأساسي تظل مخفية.
نظرًا لوجود العديد من المصادر المحتملة لهذه البيانات – بدءًا من مقدمي خدمات الإنترنت (ISP) إلى سجلات مسؤول موقع الويب – يكاد يكون من المستحيل تقييم الدقة المحتملة للنظام الأساسي أو بيانات اعتماد الخصوصية دون تفاصيل إضافية.
وبالمثل، في حين أنه قد يتم استبعاد معلومات التعريف من البيانات التي تم تحليلها من قبل Ofcom، لا يوجد ما يشير إلى أن البيانات ليست معرضة لخطر إعادة تحديد الهوية.
وأخيرا، فإن حقيقة استخدام الجهات التنظيمية للأدوات (وبالتالي إنفاق الأموال والموارد) لتتبع استخدام عامة الناس للبرامج المصممة لتعزيز الخصوصية الرقمية من المرجح أن تدق أجراس الإنذار. على الرغم من حسن النية، فإن تتبع استخدام الشبكات الافتراضية الخاصة يخاطر بتقويض غرضها كأداة للخصوصية.
لماذا مراقبة شبكات VPN؟
تشكل شبكات VPN مشكلة لحكومة المملكة المتحدة وOfcom، خاصة فيما يتعلق بقانون السلامة عبر الإنترنت المثير للجدل، لأن شبكات VPN تسمح للأشخاص بتجاوز عمليات التحقق من العمر. يفعلون ذلك عن طريق الاتصال بخادم VPN في بلد مختلف حيث لا يتم إجراء عمليات التحقق من العمر.
وفقًا لتقديرات Ofcom الخاصة، ارتفع عدد مستخدمي VPN يوميًا إلى حوالي 1.5 مليون بعد إدخال اختبارات السن الإلزامية على مواقع الويب الخاصة بالبالغين في وقت سابق من هذا العام. ومع ذلك، بدون شفافية إضافية حول كيفية توصل الوكالة إلى هذا الرقم – والذي ربما اعتمد على نفس الأداة السرية – فمن المستحيل معرفة مدى دقته.
من المفهوم أن Ofcom تريد مراقبة استخدام الشبكات الافتراضية الخاصة لتحديد ما إذا كان التشريع الجديد يعمل على النحو المنشود. تكمن المشكلة في أن الطريقة التي يستخدمها قد تكون غير دقيقة أو تهدد خصوصية الأشخاص بشكل فعال.
إن الزيادة في عدد الأشخاص الذين يستخدمون الشبكات الافتراضية الخاصة لا تعني بالضرورة أن الأشخاص يتجاوزون القانون أيضًا. يقول جيمس بيكر، مدير البرامج في مجموعة الحقوق المفتوحة: “من المهم ملاحظة أن شبكات VPN يمكن أن تساعد في حماية أمان الأطفال عبر الإنترنت أيضًا، فهي لا تُستخدم فقط لتجنب حظر المحتوى”.
تقدم العديد من شبكات VPN الآن إمكانية حظر مواقع البالغين كجزء من خطط الاشتراك الخاصة بها، بما في ذلك NordVPN وSurfshark، حيث قدمت الأخيرة مؤخرًا أداة حظر محتوى الويب الخاصة بها خصيصًا لحماية الأطفال.
تقوم أداة NordVPN تلقائيًا بتقييد الوصول إلى مواقع الويب المخصصة للبالغين وتساعد في تحديد مواقع الويب الضارة أثناء التصفح. يستطيع Surfshark منع الأطفال من الوصول إلى مجموعة واسعة من المواد غير المناسبة، فضلاً عن توفير الحماية من البرامج الضارة ومواقع التصيد.
ما هي الخطوة التالية؟
بدون قدر أكبر من الشفافية، من المستحيل معرفة ما هي البيانات التي تحللها Ofcom بالضبط وكيف يمكن أن تشكل مستقبل قانون السلامة عبر الإنترنت.
وللمساعدة في الحصول على صورة أوضح، تواصلنا أيضًا مع الإدارة الحكومية المسؤولة عن التشريع، وهي وزارة العلوم والابتكار والتكنولوجيا (DSIT)، لكنها تجاهلت طلباتنا للتعليق.
على الرغم من هذا النقص في التواصل، لا يزال فرض حظر شامل على VPN غير مرجح إلى حد كبير. سيكون هذا غير شعبي إلى حد كبير، ويكاد يكون من المستحيل تنفيذه، ومكلف بالتأكيد.
ولكن من المؤكد أن استخدام الأدوات لمراقبة كيفية استخدام الأشخاص في المملكة المتحدة للشبكات الافتراضية الخاصة يشكل سابقة مثيرة للقلق – وهي سابقة ترتبط في كثير من الأحيان بالحكومات القمعية أكثر من الديمقراطيات الليبرالية وفقًا لبيكر.
وقال لـ TechRadar أن معظم منصات التحليلات التي تحلل بيانات VPN تظهر أن “استخدام VPN كان أقل في البلدان التي تتمتع بدرجة أكبر من الحرية عبر الإنترنت، وأعلى في الأنظمة الأكثر قمعية مثل الصين أو روسيا أو الإمارات العربية المتحدة”.
وبدون قدر أكبر من الشفافية من جانب الحكومة ــ ووكالاتها المشرفة على تشريعات مثل قانون السلامة على الإنترنت ــ فإن التكهنات بأن المملكة المتحدة تنزلق نحو الاستبداد الرقمي سوف تستمر.
التعليقات