يُظهر تحليل شامل جديد عبر الأقمار الصناعية أن القارة القطبية الجنوبية فقدت ما يقرب من 5000 ميل مربع (12950 كيلومترًا مربعًا) من الجليد الأرضي على مدار العقود الثلاثة الماضية – وهي مساحة تبلغ ضعف مساحة ولاية ديلاوير تقريبًا – حيث أدى ارتفاع مياه المحيط إلى تآكل الحواف الأكثر ضعفًا في القارة.
تتتبع الدراسة التي أجراها علماء في جامعة كاليفورنيا، إيرفاين، كيف تغير “خط التأريض” في القارة القطبية الجنوبية – وهو الحد الذي يبدأ فيه الجليد المثبت على الصخر بالطفو على المحيط – بين عامي 1992 و2025. ونظرًا لأن هذه الحدود تشير إلى المكان الذي يبدأ فيه الجليد الأرضي بالمساهمة بشكل مباشر في ارتفاع مستوى سطح البحر، فإن تراجعه يشير إلى عدم استقرار الصفائح الجليدية والمستقبل فقدان كتلة الجليد.
قام Rignot وزملاؤه بتحليل البيانات من مجموعة واسعة من قمر صناعي البعثات التي تديرها وكالات الفضاء الأوروبية والكندية واليابانية والإيطالية والألمانية والأرجنتينية. وباستخدام أدوات الرادار، تتبع الباحثون الحركات العمودية للجروف الجليدية العائمة الناجمة عن المد والجزر في المحيطات. ظل الجليد المطحون ثابتًا على الصخر، مما سمح لهم بتحديد التحولات في خط التأريض على مدى ثلاثة عقود بدقة غير مسبوقة.
تظهر النتائج أن حوالي 77% من ساحل القارة القطبية الجنوبية لم يشهد أي هجرة أرضية يمكن اكتشافها منذ عام 1996، مما يشير إلى استقرار واسع النطاق في معظم أنحاء القارة. ولكن في المناطق المعرضة للخطر، وخاصة أجزاء من غرب القارة القطبية الجنوبية وشبه الجزيرة القطبية الجنوبية وأجزاء من شرق القارة القطبية الجنوبية، وجدت الدراسة “تراجع كبير“.
تم الكشف عن أكبر التغييرات على طول ساحل بحر أموندسن في غرب القارة القطبية الجنوبية وفي قطاع جيتز، حيث تراجع خط التأريض في بعض الأماكن بما يصل إلى 26 ميلاً (42 كم) خلال فترة الدراسة.
كان التراجع أكثر وضوحًا عندما تقوم الممرات العميقة تحت الماء بتوجيه مياه المحيط الدافئة نحو قاعدة المحيط الأنهار الجليدية“، قال رينو. ويذيب هذا الماء الدافئ الجليد من الأسفل، مما يؤدي إلى ترقق الرفوف العائمة وإضعاف قدرتها على دعم الأنهار الجليدية خلفها.
“إنه مثل البالون الذي لم يُثقب في كل مكان، بل في مكانه يكون قال ريجنوت: “مثقوب، لقد تم ثقبه بعمق”.
وتسلط الدراسة الضوء أيضًا على نمط محير على طول شمال شرق شبه الجزيرة القطبية الجنوبية. في تلك المنطقة، انهارت العديد من الجروف الجليدية قبل فترة الدراسة وتراجعت العديد من الأنهار الجليدية بشكل ملحوظ منذ ذلك الحين، لكن الباحثين يفتقرون إلى أدلة واضحة على أن مياه المحيط الدافئة هي التي تقود هذا التغيير.
وقال رينو في البيان: “هناك شيء آخر يتصرف، ولا تزال هناك علامة استفهام”.
بالإضافة إلى توثيق ما حدث بالفعل، يقول الباحثون إن الرقم القياسي الجديد يوفر اختبارًا حقيقيًا حاسمًا لنماذج الكمبيوتر المستخدمة لتوقع المستقبل ارتفاع مستوى سطح البحر.
وقال ريجنوت في البيان: “يجب على العارضات أن يثبتن أنهن قادرات على مضاهاة هذا الرقم القياسي الممتد على مدار 30 عامًا للمطالبة بمصداقية توقعاتهن”. “هذه هي القيمة الحقيقية لسجل المراقبة هذا: معرفة حدوث هجرة خط التأريض هذه.”
وبينما يظل جزء كبير من القارة القطبية الجنوبية مستقرًا، حذر ريجنو من أن التوازن الحالي قد لا يستمر إلى أجل غير مسمى.
وقال: “الجانب الآخر هو أننا ربما ينبغي أن نشعر بأننا محظوظون لأن القارة القطبية الجنوبية بأكملها لا تتفاعل الآن، لأننا سنكون في مشكلة أكبر بكثير”. “لكن هذه قد تكون الخطوة التالية.”
ويرد وصف هذا البحث في أ ورق نشرت في 2 مارس في مجلة وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم.
التعليقات