أصلحت وكالة ناسا صاروخها أرتميس 2، ويبدو أنها أبقت الأمور على المسار الصحيح لإطلاق محتمل في أبريل لأول مهمة مأهولة إلى القمر منذ أكثر من 50 عامًا.
أجرى المهندسون إصلاحًا يهدف إلى استعادة تدفق الهيليوم المتسق إلى المرحلة العليا من Artemis 2 نظام إطلاق الفضاء (SLS) الصاروخ، أعلن مسؤولو الوكالة في تحديث يوم الثلاثاء (3 مارس).
تمت أعمال الإصلاح داخل مبنى تجميع المركبات الضخم (VAB) التابع لناسا مركز كينيدي للفضاء (KSC) في فلوريدا.
أرتميس 2SLS و أوريون كانت كبسولة الطاقم موجودة في VAB منذ 25 فبراير، عندما عادت إلى الحظيرة من منصة الإطلاق 39B التابعة لشركة KSC. قبل بضعة أيام فقط، أكملت حزمة Artemis 2 بنجاح بروفة مبللة، وهي عبارة عن تدريب لمدة يومين على الإجراءات التي سبقت الإطلاق.
ولكن في أعقاب هذا الاختبار، لاحظت ناسا وجودًا انقطاع في تدفق الهيليوم في المرحلة العليا من SLS. وكانت تلك قضية مهمة، لأن الهيليوم يضغط على خزانات الوقود الدافعة للصاروخ. كان التراجع هو الخيار الوحيد، حيث لم يكن من الممكن الوصول إلى المنطقة المتأثرة في المرحلة العليا من خلال اللوحة.
أدت المشكلة إلى إيقاف إطلاق محتمل في شهر مارس لمركبة أرتميس 2، والتي سترسل أربعة رواد فضاء في رحلة مدتها 10 أيام تقريبًا القمر. وستكون هذه أول رحلة مأهولة إلى الحي القمري منذ ذلك الحين أبولو 17 في عام 1972.
سيتم فتح نافذة إطلاق Artemis 2 التالية في أبريل، مع فرص الإطلاق في 1 أبريل، ومن 3 إلى 6 أبريل، و30 أبريل. ويبدو أن هذه الخيارات لا تزال قائمة، وذلك بفضل العمل الأخير في VAB.
تركز هذا العمل على وجود ختم في واجهة يتدفق من خلالها الهيليوم من المعدات الأرضية إلى المرحلة العليا من نظام SLS. كان هذا الختم يعيق الواجهة، وهو ما يُعرف باسم قطع الاتصال السريع.
وكتب مسؤولو ناسا في تحديث يوم الثلاثاء: “أزال الفريق قطع الاتصال السريع، وأعاد تجميع النظام، وبدأ في التحقق من صحة الإصلاحات في المرحلة العليا عن طريق تشغيل معدل تدفق منخفض للهيليوم من خلال الآلية لضمان حل المشكلة”. “يقوم المهندسون بتقييم ما سمح بإزاحة الختم لمنع تكرار المشكلة.”
يستخدم فريق Artemis 2 وقت VAB الخاص به بطرق أخرى أيضًا. على سبيل المثال، يقوم الفنيون باستبدال بطاريات الطيران في المرحلة الأساسية لـ SLS، والمرحلة العليا ومعززات الصواريخ الصلبة، كما يقومون بشحن بطاريات الإجهاض الطارئ الخاصة بمركبة أوريون. وكتب مسؤولو ناسا أنهم يقومون أيضًا “بتنشيط مجموعة جديدة من بطاريات نظام إنهاء الرحلة قبل إعادة الاختبار الشامل للنظام”.
تأتي آخر أخبار Artemis 2 في أعقاب إعلان أكبر، وهو أن وكالة ناسا تقوم بإعادة هيكلة الفضاء الخارجي برنامج ارتميس. على سبيل المثال، لن تكون مهمة أرتميس 3 هي المهمة الأولى في البرنامج لهبوط رواد فضاء على القمر؛ سيكون هذا الآن Artemis 4، والتي تهدف إلى الطيران في عام 2028. أرتميس 3 سيبقى في مدار الأرض وسيتضمن لقاء بين أوريون وواحدة أو كلتيهما من مركبات الهبوط الخاصة على القمر التي تعاقدت وكالة ناسا معها لبرنامج أرتميس.
التعليقات