تكشف اختبارات الميكروبيوم في المنزل عن نتائج مختلفة بشكل كبير

أعطى العلماء نفس العينة إلى 7 اختبارات ميكروبيوم في المنزل. وكانت النتائج مختلفة بشكل كبير

بواسطة ك ر كالاواي حرره كلير كاميرون

من شرب عصير الكرفس إلى تناول المكملات الغذائية إلى تناول حفنة من الأطعمة الغنية بالبروبيوتيك مثل الكيمتشي، فإن صحة الأمعاء تحتل مكانة عالية في جدول أعمال الصحة. وكما تحاول مساعدة البكتيريا الجيدة لديك على الازدهار، كذلك تزدهر شركات الاختبار المنزلي التي تدعي أنها تفتح الصندوق الأسود لصحة الجهاز الهضمي.

من السهل أن نفهم لماذا أصبحنا مفتونين بأحشائنا. لقد عرف العلماء منذ فترة طويلة أن مستعمرات واسعة من البكتيريا والفيروسات والكائنات الحية الدقيقة الأخرى تعيش داخل جسم الإنسان وداخله، وهي مجموعة تسمى مجتمعة الميكروبيوم. لكن كيفية تأثيرها على صحتنا ظلت لغزا لفترة طويلة. في السنوات القليلة الماضية فقط، تعلمنا أن عوامل لا تعد ولا تحصى، من ما نأكله إلى مقدار نومنا إلى جيناتنا إلى منزلنا، كلها تؤثر على الميكروبيوم لدينا، وبالتالي، يمكن أن تؤثر على مناعتنا، والهضم، والشيخوخة، وحتى عواطفنا.

وهذا هو السبب وراء ازدهار اختبار الميكروبيوم في المنزل ووصوله إلى سوق بقيمة مليار دولار. لكن دراسة نشرت اليوم في بيولوجيا الاتصالات يشير إلى أن بعض رؤى هذه الاختبارات قد لا تكون دقيقة كما تدعي.

حول دعم الصحافة العلمية

إذا كنت تستمتع بهذا المقال، ففكر في دعم صحافتنا الحائزة على جوائز من خلال الاشتراك. من خلال شراء اشتراك، فإنك تساعد على ضمان مستقبل القصص المؤثرة حول الاكتشافات والأفكار التي تشكل عالمنا اليوم.

تقول ديان هوفمان، المؤلفة المشاركة في الدراسة وأستاذة قانون الصحة في جامعة ميريلاند: “لقد تم ربط الميكروبيوم المعوي، على الأقل في الخيال العام، بفكرة أنه يمكنك تحسين مجموعة كاملة من الحالات من خلال تغيير النظام الغذائي ونمط الحياة”. “كان هناك الكثير من الضجيج حول هذا الأمر، لكن الضجيج لا يتطابق حقًا مع الأدلة.”

وفقًا لهوفمان والمؤلفين المشاركين، فإن اختبارات الميكروبيوم في المنزل “تتجاوز الخط الفاصل” بين المنتجات الطبية والعافية، مما يضعها في منطقة رمادية قانونية. في الوقت الحالي، لا توجد اختبارات تشخيصية معتمدة للميكروبيوم للاستخدام السريري في الولايات المتحدة، حتى مع نمو سوق الإصدارات المنزلية.

تعتمد اختبارات الميكروبيوم المباشرة للمستهلك على قيام المستخدم بجمع عينات البراز الخاصة به في المنزل، حيث يقوم بشكل أساسي بغرف أنبوبه في قارورة لإرسالها إلى المختبر لتحليلها. تعتبر عينات البراز وسيلة فعالة لتحديد الميكروبات الموجودة في الجهاز الهضمي، ولكن الأجزاء المختلفة من العينة والطرق المختلفة لتخزين العينة أو معالجتها يمكن أن تؤدي إلى نتائج مختلفة بشكل كبير. للحصول على فكرة واضحة عن مدى فعالية الاختبارات المنزلية، قامت هوفمان وفريقها بإنشاء عينة براز تجريبية عن طريق مزج مادة برازية صحية حتى يصبح خليط الكائنات الحية متجانسًا في جميع الأنحاء.

بعد ذلك، قام فريق البحث باختيار سبع شركات مختلفة بشكل عشوائي، ولم يتم ذكر أي منها في الدراسة، وأرسل أجزاء من العينة إلى كل منها ثلاث مرات. سمح ذلك للباحثين بمقارنة نتائج الشركات المختلفة، واختبار ما إذا كان تحليل كل شركة دقيقًا بدرجة كافية لإظهار نتائج مماثلة من النسخ الثلاث للعينة.

وكانت النتائج أكثر تباينًا مما توقعه الفريق. ومن بين أكثر من 1200 عائلة من الميكروبات التي تم تحديدها من خلال جميع الاختبارات مجتمعة، كانت ثلاث عائلات ميكروبية فقط موجودة في نتائج الشركات السبع. حتى الاختبارات التي تجريها نفس الشركة لم تكن متطابقة دائمًا.

في إحدى الحالات، أرسلت إحدى الشركات نتائجها الثلاثة للعينة مع اثنتين منها “صحية” وواحدة “غير صحية”. يقول سكوت جاكسون، المؤلف المشارك للدراسة والموظف السابق في المعهد الوطني للمعايير والتكنولوجيا، إن النتائج الشاذة مثل هذه تجعل الشكوك في الاختبارات واضحة. “يمكنك أن ترى أنها تبرز مثل الإبهام المؤلم.”

ويحذر الباحثون من أن الأشخاص الذين يستخدمون هذه الاختبارات المباشرة للمستهلك يجب ألا يستخدموا النتائج لإبلاغ تغييرات نمط الحياة أو القرارات الطبية – خاصة حتى يكون هناك المزيد من الأبحاث واللوائح التي تدعم الاختبارات.

يقول جاكسون: “لا يزال المجال العلمي مبكرًا نسبيًا”. “أعتقد أننا سنكتشف ذلك، لكننا لم نصل إلى هذه النقطة بعد.”

حان الوقت للدفاع عن العلم

إذا استمتعت بهذا المقال، أود أن أطلب دعمكم. العلمية الأمريكية لقد عمل كمدافع عن العلوم والصناعة لمدة 180 عامًا، وربما تكون اللحظة الحالية هي اللحظة الأكثر أهمية في تاريخ القرنين.

لقد كنت العلمية الأمريكية مشترك منذ أن كان عمري 12 عامًا، وقد ساعد ذلك في تشكيل الطريقة التي أنظر بها إلى العالم. SciAm يثقفني ويسعدني دائمًا، ويلهمني شعورًا بالرهبة تجاه عالمنا الواسع والجميل. وآمل أن يفعل ذلك بالنسبة لك أيضا.

إذا كنت الاشتراك في العلمية الأمريكيةأنت تساعد في ضمان أن تغطيتنا تركز على البحث والاكتشاف الهادف؛ وأن لدينا الموارد اللازمة للإبلاغ عن القرارات التي تهدد المختبرات في جميع أنحاء الولايات المتحدة؛ وأننا ندعم العلماء الناشئين والعاملين على حد سواء في وقت لا يتم فيه الاعتراف بقيمة العلم نفسه في كثير من الأحيان.

وفي المقابل، تحصل على الأخبار الأساسية، ملفات بودكاست آسرة، ورسوم بيانية رائعة، لا يمكنك تفويت النشرات الإخبارية ومقاطع الفيديو التي يجب مشاهدتها، ألعاب التحدي، وأفضل الكتابة والتقارير في عالم العلوم. يمكنك حتى إهداء شخص ما اشتراكًا.

لم يكن هناك وقت أكثر أهمية بالنسبة لنا للوقوف وإظهار أهمية العلم. آمل أن تدعمونا في تلك المهمة.