تضيء شرارات الأشعة فوق البنفسجية الشبحية الغابات بينما تمر العواصف الرعدية في سماء المنطقة

تضيء شرارات الأشعة فوق البنفسجية الشبحية الغابات بينما تمر العواصف الرعدية في سماء المنطقة

بقلم كلير كاميرون حرره جينا برينر

منذ ما يقرب من قرن من الزمان، تساءل العلماء عن كيفية تأثير العواصف الرعدية على الغابات الواقعة تحتها، حيث يعتقد الكثيرون أن العاصفة يمكن أن تشعل شحنات كهربائية ضعيفة على النباتات الموجودة بالأسفل، وتلتصق بأطراف الأوراق وعلى طول الأغصان. هذه الظاهرة، المعروفة باسم الإكليل، لم يسبق لها مثيل في الطبيعة حتى الآن.

كشفت دراسة جديدة نُشرت في وقت سابق من هذا الشهر في مجلة Geophysical Research Letters كيف تحترق أطراف أوراق الأشجار بشرارات شبحية فوق بنفسجية.

وقال باتريك ماكفارلاند، عالم الأرصاد الجوية في جامعة ولاية بنسلفانيا والمؤلف الرئيسي للدراسة، في بيان له: “هذه الأشياء تحدث بالفعل؛ لقد رأيناها؛ ونعلم أنها موجودة الآن”.

حول دعم الصحافة العلمية

إذا كنت تستمتع بهذا المقال، ففكر في دعم صحافتنا الحائزة على جوائز من خلال الاشتراك. من خلال شراء اشتراك، فإنك تساعد على ضمان مستقبل القصص المؤثرة حول الاكتشافات والأفكار التي تشكل عالمنا اليوم.

قبل هذه الدراسة، لاحظ العلماء في المختبر كيف يمكن أن تتشكل الإكليل.

قال ماكفارلاند: “في المختبر، إذا قمت بإطفاء جميع الأضواء، وأغلقت الباب وأغلقت النوافذ، فلن تتمكن بالكاد من رؤية الإكليل. إنها تبدو مثل الوهج الأزرق”.

تشير هذه الملاحظات إلى أن الشحنة الكهربائية الناتجة عن عاصفة رعدية يمكن أن تولد شحنة معاكسة على الأرض بالأسفل. تنجذب الشحنة المتعارضة إلى بعضها البعض، وتنتقل إلى أعلى النقاط التي يمكن أن تصل إليها. في حالة الغابات، هذه هي مظلة الشجرة. تقوم أطراف الأوراق بعد ذلك بتفريغ الكهرباء، مما ينتج عنه شرارات زرقاء أو إكليل.

ولرصد الإكليل في البرية، قام ماكفارلاند وفريقه بتزويد سيارة تويوتا سيينا بمحطة طقس متنقلة مزودة بكاميرا تعمل بالأشعة فوق البنفسجية. ثم ذهبوا لصيد العواصف، وقاموا بالتقاط مقاطع فيديو أثناء ذهابهم. وكشف تحليل لقطات الفيديو عن الإكليل، وهو يتوهج على أطراف أوراق الأشجار، بل ويقفز من ورقة إلى أخرى.

وقال ماكفارلاند إنه إذا تمكن البشر من الرؤية بالأشعة فوق البنفسجية، فمن المرجح أن تبدو مظلة الشجرة بأكملها متوهجة. وقال: “من المحتمل أن يبدو الأمر وكأنه عرض ضوئي رائع، كما لو أن آلاف اليراعات الوامضة بالأشعة فوق البنفسجية هبطت على قمم الأشجار”.

حان الوقت للدفاع عن العلم

إذا استمتعت بهذا المقال، أود أن أطلب دعمكم. العلمية الأمريكية لقد عمل كمدافع عن العلوم والصناعة لمدة 180 عامًا، وربما تكون اللحظة الحالية هي اللحظة الأكثر أهمية في تاريخ القرنين.

لقد كنت العلمية الأمريكية مشترك منذ أن كان عمري 12 عامًا، وقد ساعد ذلك في تشكيل الطريقة التي أنظر بها إلى العالم. SciAm يثقفني ويسعدني دائمًا، ويلهمني شعورًا بالرهبة تجاه عالمنا الواسع والجميل. وآمل أن يفعل ذلك بالنسبة لك أيضا.

إذا كنت الاشتراك في العلمية الأمريكيةأنت تساعد في ضمان أن تغطيتنا تركز على البحث والاكتشاف الهادف؛ وأن لدينا الموارد اللازمة للإبلاغ عن القرارات التي تهدد المختبرات في جميع أنحاء الولايات المتحدة؛ وأننا ندعم العلماء الناشئين والعاملين على حد سواء في وقت لا يتم فيه الاعتراف بقيمة العلم نفسه في كثير من الأحيان.

وفي المقابل، تحصل على الأخبار الأساسية، ملفات بودكاست آسرة، ورسوم بيانية رائعة، لا يمكنك تفويت النشرات الإخبارية ومقاطع الفيديو التي يجب مشاهدتها، ألعاب التحدي، وأفضل الكتابة والتقارير في عالم العلوم. يمكنك حتى إهداء شخص ما اشتراكًا.

لم يكن هناك وقت أكثر أهمية بالنسبة لنا للوقوف وإظهار أهمية العلم. آمل أن تدعمونا في تلك المهمة.