وسط صيحات الغضب وضد غضب عودة أرسنال في ملعب الإمارات، نجا تشيلسي ليعزز سجله الخالي من الهزائم في الدوري الممتاز للسيدات تحت قيادة سونيا بومباستور إلى المباراة الثلاثين. ولكن لولا قرارين تحكيميين كبيرين ضد أصحاب الأرض، مما دفع مدرب أرسنال رينيه سليجرز إلى التعبير عن دعمها لإدخال تقنية VAR في دوري الدرجة الأولى للسيدات، لكان من الممكن أن يعاني حامل اللقب من الهزيمة التي أعادت المدفعجية إلى سباق اللقب.
وقالت أليسيا روسو، التي أنقذت هدفها المتأخر في مرمى هانا هامبتون، أنقذت نقطة لأرسنال ليظل على بعد خمس نقاط من تشيلسي: “أعتقد أننا نستحق الفوز وأعتقد أن بعض الأهداف التي سجلناها كانت قرارات خاطئة”. “أعلم أن مهمة الحكام صعبة، [but] إنه المستوى العالي الذي وصلنا إليه الآن، لذلك أشعر بالإحباط”.
غضب أرسنال عندما ألغى الحكم ميليسا بورجين هدف التعادل لستينا بلاكستينيوس بسبب لمسة يد في وقت مبكر من الشوط الثاني. أظهرت الإعادة أن بلاكستينيوس سيطرت على الكرة بأعلى فخذها وحركت ذراعها بأمان بعيدًا قبل أن تسدد الكرة في سقف شبكة هامبتون.
لقد أشعلت الفتيل في الشوط الثاني المدوي على ملعب الإمارات، حيث قلب أرسنال الأداء الهادئ والمتفوق من تشيلسي بعد المباراة الافتتاحية الأنيقة التي أحرزتها أليسا طومسون في الدقيقة التاسعة. نجح روسو في النهاية في إدراك التعادل لأرسنال في الدقيقة 87، رغم أنه بدا متسللاً من عرضية فريدا مانوم الدقيقة. بعد ذلك، بدت مانوم وكأنها متحيزة جزئيًا عندما تم إرسالها لتنتهي سريريًا في مرمى هامبتون وتفجير سقف ملعب الإمارات، فقط من أجل رفع العلم.
قال سليجرز: “من الصعب حقًا رؤية هذه الزاوية”. “بالنسبة لي، في الماضي، من الصعب بالنسبة لي أن أتمكن من رؤية ذلك على الفيديو، والقدرة على التوقف مؤقتًا. من الصعب حقًا على الحكم الموجود على أرض الملعب أن يرى ذلك أثناء اللعب المباشر.”
ولكن في حالة هدف بلاكستينيوس الملغاة، كان سليغرز واضحا لا لبس فيه. وقالت: “لقد فوجئنا للغاية لأنني لم أر أي لاعب يدعو لذلك”. “لقد شاهدتها للتو من زاوية واحدة ولا تبدو وكأنها لمسة يد، لذلك هذا محبط. إذا سألتني السؤال الآن إذا كنت أؤيد تقنية VAR، فسأقول نعم”.
وقال اللاعب الدولي الإنجليزي السابق إيزي كريستيانسن إن الجانرز تعرضوا “للسرقة”. وقالت: “ما فعلوه كان استثنائيًا من البداية إلى النهاية في الشوط الثاني”. “لقد سجلوا هدفين تم إلغاءهما. كان من المفترض أن تنتهي تلك المباراة بنتيجة 3-1 أمام أرسنال. لقد كانا قرارين سيئين للغاية”.
بعد خسارته أمام مانشستر سيتي وإهدار النقاط أمام مانشستر يونايتد وأستون فيلا حتى الآن هذا الموسم، لم يتمكن أرسنال من تحمل الهزيمة مرة أخرى وترك تشيلسي بفارق ثماني نقاط. على الرغم من أن الطريقة التي بدأ بها الأبطال تشير إلى أنهم يستطيعون اختراق ضغط أرسنال حسب الرغبة، حيث أنهى طومسون تحركًا أنيقًا برفع تسديدة فوق دافني فان دومسيلار.
وقال بومباستور: “لقد خلقنا الكثير من الفرص في الشوط الأول، وربما كان بإمكاننا قتل المباراة، وسجلنا هدفًا واحدًا، ولم يكن ذلك كافيًا لقتل أمل الخصم”. “لقد بقوا على قيد الحياة وأعتقد أن الأمر كان أكثر صعوبة في الشوط الثاني.”
لعب تشيلسي في ورطة، حيث أدى اللعب الفضفاض عندما أدى بناء الكرة من الخلف إلى ركلة ركنية تمكنت من خلالها بلاكستينيوس من تسديد هدف أرسنال. تم عرض الكرة برأسها بعيدًا عن طريق نيامه تشارلز ولكن فقط بقدر بلاكستينيوس، التي سيطرت على حجابها. قرار إلغاء ذلك، الذي أثار ارتباك الجماهير التي تجاوزت 50 ألف متفرج، أعطى أرسنال النار والغضب لخنق تشيلسي في الشوط الثاني.
قال سليجرز: “لقد حفز ذلك طاقتهم وإلحاحهم ورغبتهم في المزيد والاقتناع بأن بإمكاننا تسجيل هدف واحد”. في نهاية المطاف، بمجرد إحضار مانوم، وجد أرسنال اللمسة الأخيرة. كان ينبغي على هامبتون أن يفعل ما هو أفضل ليمنع تسديدة روسو في القائم الخلفي. ثم احتفظت مانوم برأسها ولم تمنحها أي فرصة.
لكن تشيلسي تمكن من البقاء على قيد الحياة. ويملك مانشستر سيتي الآن الفرصة لتحقيق ذلك إذا فاز على إيفرتون يوم الأحد ليحقق فوزه السابع على التوالي. سوف يندم أرسنال على عدم تأخره بنقطتين. “إنها هوامش جيدة، لذا فإن بعض القرارات تصبح قرارات كبيرة حقًا،” وافق سليجرز. “هذا خارج عن أيدينا.”
التعليقات