كانت هذه المملكة القديمة في أمريكا الجنوبية تعيش على فضلات الطيور

كانت هذه المملكة القديمة في أمريكا الجنوبية تعيش على فضلات الطيور

بقلم ميغان بارتلز حرره أندريا طومسون

على بعد ثلاثة عشر ميلاً من ساحل بيرو، تقع ثلاث جزر بها أكوام جبلية من ذرق الطائر، الملقبة بـ “الذهب الأبيض”. إن فضلات الطيور البحرية الممزوجة بنفايات أخرى هي عبارة عن رواسب نيتروجين قوية لدرجة أنها حفزت في أواخر القرن التاسع عشر الكثير من عمليات الاستحواذ الإمبراطورية الأمريكية.

لكن ذرق الطائر كان موردًا معروفًا وقيمًا قبل وقت طويل من ظهور الولايات المتحدة على الساحة. الآن تم نشر بحث جديد في 11 فبراير بلوس واحد يقدم دليلاً على أن الحضارة البيروفية التي كانت مزدهرة قبل ظهور إمبراطورية الإنكا في أوائل القرن الخامس عشر الميلادي كانت تستخدم ذرق الطائر من تلك الجزر على محاصيل الذرة بحلول عام 1250 على الأقل.

ربما لا يكون استنشاق آثار فضلات الطيور البحرية التي يعود تاريخها إلى قرون من الزمن هو المسعى الأكثر سحرا، ولكنه نوع من الأدلة التي يعتز بها علماء الآثار لما يمكن أن يخبرهم به عن الشعوب المفقودة منذ زمن طويل.

حول دعم الصحافة العلمية

إذا كنت تستمتع بهذا المقال، ففكر في دعم صحافتنا الحائزة على جوائز من خلال الاشتراك. من خلال شراء اشتراك، فإنك تساعد على ضمان مستقبل القصص المؤثرة حول الاكتشافات والأفكار التي تشكل عالمنا اليوم.

تقول إيميلي ميلتون، المؤلفة المشاركة في الدراسة، وعالمة الآثار البيئية في المتحف الوطني للتاريخ الطبيعي التابع لمؤسسة سميثسونيان: “إن أصول التسميد مهمة لأن إدارة التربة التي تسمح بإنتاج المحاصيل على نطاق واسع كان من الممكن أن تكون أساسية للسماح بالنمو السكاني” وتطوير تجارة المحاصيل.

وقد عرف علماء الآثار منذ فترة طويلة أن الأشخاص الذين يعيشون في وادي تشينشا في بيرو كانوا قادرين على القيام بذلك بالضبط، ولكن مع القليل من التفاصيل حول كيفية القيام بذلك، كما يقول جوردان دالتون، عالم الآثار في جامعة ولاية نيويورك في أوسويغو، الذي يدرس المنطقة ولكنه لم يشارك في البحث الجديد. وتقول: “نحن نعلم أنهم كانوا كيانًا ساحليًا ثريًا – فقد كانت لديهم تفاعلات وتاجروا وتنافسوا مع جيرانهم – لكننا لا نفهم حقًا طبيعة تلك العلاقات الاجتماعية ونوع البضائع التي كانوا يتاجرون بها”. “هناك الكثير الذي نحتاج إلى ملؤه لنفهمه حقًا.”

في العمل الجديد، قامت ميلتون وزملاؤها بفحص نسبة النظائر المختلفة – أشكال الذرات ذات أعداد مختلفة من النيوترونات غير المشحونة في نواتها – من الكربون والنيتروجين والكبريت في كيزان الذرة التي اكتشفها علماء الآثار من وادي تشينشا. ويشير ميلتون إلى أن هذه التقنية العامة هي عنصر أساسي في علم الآثار، ولكن تم تطبيقها بشكل أكثر انتظامًا على عظام الحيوانات مقارنة بالمواد النباتية، ونادرا ما تم أخذ الكبريت في الاعتبار.

يشير تفسير الفريق للتحليل، جنبًا إلى جنب مع عوامل مثل وجود أيقونات الطيور البحرية في المنطقة، إلى أن المجتمعات المحلية كانت تستخدم الأسمدة البحرية على وجه التحديد بحلول عام 1250.

يقول دالتون إن هذا ليس مفاجئًا بالضرورة، لكنه يمثل معلومات قيمة حول التكنولوجيا الزراعية المحلية. وتقول: “من الواضح أن هناك أنواعًا مختلفة من الأسمدة التي يمكن للمرء استخدامها، ولكن ذرق الطائر هو الأفضل لأنه غني جدًا بالنيتروجين”. كما أنها مهتمة أيضًا بالعمل المستقبلي لمعالجة كيف أن الوصول الأفضل إلى ذرق الطائر قد يجعل بعض المجتمعات أكثر ازدهارًا وقوة، على سبيل المثال.

يقول ميلتون إن هذا العمل يمكن أيضًا أن يفيد علماء الآثار الذين يعملون بعيدًا عن وادي تشينشا. يستخدم العلماء التحليلات النظائرية لفهم النظام الغذائي للشعوب والحيوانات القديمة، لأن التركيز على جانبي طبق الأمواج والعشب يترك بصمات كيميائية مختلفة. لكن تسميد المحاصيل الأرضية بالمواد البحرية قد يعرقل هذا العمل.

يقول ميلتون: “عندما يبدأ الناس بإضافة ذرق الطيور البحرية إلى المحاصيل، فإن ذلك يخلق هذا النوع من الإشارات البحرية الكاذبة في المنتجات الغذائية الأرضية”. “قد تحصل على شيء ما (من عائلة الجمال)، والذي يجب أن يبدو أرضيًا، ولكن من الناحية النظرية يمكن أن يبدو وكأنه سمكة قرش أو نوع من الأطعمة البحرية.”

حان الوقت للدفاع عن العلم

إذا استمتعت بهذا المقال، أود أن أطلب دعمكم. العلمية الأمريكية لقد عمل كمدافع عن العلوم والصناعة لمدة 180 عامًا، وربما تكون اللحظة الحالية هي اللحظة الأكثر أهمية في تاريخ القرنين.

لقد كنت العلمية الأمريكية مشترك منذ أن كان عمري 12 عامًا، وقد ساعد ذلك في تشكيل الطريقة التي أنظر بها إلى العالم. SciAm يثقفني ويسعدني دائمًا، ويلهمني شعورًا بالرهبة تجاه عالمنا الواسع والجميل. وآمل أن يفعل ذلك بالنسبة لك أيضا.

إذا كنت الاشتراك في العلمية الأمريكيةأنت تساعد في ضمان أن تغطيتنا تركز على البحث والاكتشاف الهادف؛ وأن لدينا الموارد اللازمة للإبلاغ عن القرارات التي تهدد المختبرات في جميع أنحاء الولايات المتحدة؛ وأننا ندعم العلماء الناشئين والعاملين على حد سواء في وقت لا يتم فيه الاعتراف بقيمة العلم نفسه في كثير من الأحيان.

وفي المقابل، تحصل على الأخبار الأساسية، ملفات بودكاست آسرة، ورسوم بيانية رائعة، لا يمكنك تفويت النشرات الإخبارية ومقاطع الفيديو التي يجب مشاهدتها، ألعاب التحدي، وأفضل الكتابة والتقارير في عالم العلوم. يمكنك حتى إهداء شخص ما اشتراكًا.

لم يكن هناك وقت أكثر أهمية بالنسبة لنا للوقوف وإظهار أهمية العلم. آمل أن تدعمونا في تلك المهمة.