ما هو أول شيء تلاحظه عندما تدخل إلى المتحف؟ هل هي الألوان الباهتة للقطع الأثرية القديمة من جميع أنحاء العالم أم الأصوات الخافتة للزوار وهم يناقشون ما يرونه؟ ربما هناك نسخة طبق الأصل من القماش القديم المخربش الذي يمكنك لمسه. قد تقدم بعض المواقع علاجًا صالحًا للأكل مستوحى من وصفة قديمة. تسمح لنا المتاحف “بتجربة” الماضي بشكل غير مباشر من خلال الاستفادة من حواسنا الأساسية – البصر والسمع والتذوق واللمس – ولكن في أغلب الأحيان، تكون الرائحة مفقودة.
غالبًا ما يتم تقديم الماضي لنا على أنه عديم الرائحة. لكن هذا يتجاهل الدور الكبير الذي لعبته الرائحة على الأرجح في العديد من الحقائق التاريخية، كما تقول باربرا هوبر، عالمة الكيمياء الأثرية في معهد ماكس بلانك لعلم الأرض الجيولوجي في جينا بألمانيا. إن الغياب المتكرر للرائحة (دون احتساب الرائحة العفنة للعديد من المتاحف) في دراستنا للتاريخ قد ألهم هوبر ومجتمع متزايد من الكيميائيين وعلماء الآثار لتعقب بعض البقايا الجزيئية التي يمكن أن تتيح لنا شم رائحة الماضي. على سبيل المثال، ابتكرت “رائحة الآخرة”، وهو مزيج من الروائح التي تجسد مجموعة من الروائح التي كانت تصاحب عمليات التحنيط في مصر القديمة.
اقرأ المزيد: ما علمته المومياوات المستنشقة للعلماء عن المجتمع القديم
حول دعم الصحافة العلمية
إذا كنت تستمتع بهذا المقال، ففكر في دعم صحافتنا الحائزة على جوائز من خلال الاشتراك. من خلال شراء اشتراك، فإنك تساعد على ضمان مستقبل القصص المؤثرة حول الاكتشافات والأفكار التي تشكل عالمنا اليوم.
يتم عرض بعض التطورات الحديثة في السعي للحصول على نفحة من التاريخ في الكتاب الجديد روائح الجزيرة العربية: مقاربات متعددة التخصصات للعوالم الشمية القديمة، شارك في تحريره هوبر. العلمية الأمريكية تحدثت معها عن “علم الشم” وأهميته بالنسبة لفهمنا للحياة التي ولت منذ فترة طويلة.
(وفيما يلي نسخة منقحة من المقابلة.)
نحن نعلم أن الرائحة مرتبطة بمناطق محددة جدًا من الدماغ. ما هي هذه المناطق؟ ولماذا يجعل هذا الارتباط التفاعلات الشمية مهمة جدًا عبر التاريخ؟
ترتبط حاسة الشم ارتباطًا وثيقًا بالأجزاء الموجودة في دماغنا والتي تعالج العاطفة والذاكرة. هناك أيضًا رابط مباشر جدًا من البصلة الشمية في الأنف إلى اللوزة الدماغية والحصين، لذلك نحن في الواقع رد فعل إلى شيء نشمه قبل أن نفكر فيه. وهذا المفهوم يأتي من تقليد تطوري طويل جدًا. لقد احتاج أسلافنا بشكل أساسي إلى هذه القدرة على حفظ روائح معينة لأن ذلك ينبههم أيضًا إلى الخطر.
أعتقد أننا في الوقت الحاضر لا نفكر حقًا في مدى تأثير ذلك بشكل كبير على كيفية إدراكنا للعالم والتنقل فيه. ولها تأثير كبير على صحتنا – وهي حقيقة مثيرة للاهتمام أخبرنا بها فيروس كورونا مرة أخرى لأن الناس أعادوا تعلم مدى أهمية حاسة الشم عندما كانوا ضائع هو – هي.
تحتوي القوارير الزجاجية على عينات من محارق البخور القديمة لإجراء الاختبارات الكيميائية عليها.
ونحن لا نفكر حقًا في الرائحة (عند دراسة الماضي). إحدى المشاكل هي أنه من وجهة نظر منهجية، من الصعب جدًا دراستها. لقد اختفت الروائح والروائح الكريهة، أيًا كان ما كان موجودًا في الماضي، قبل أن يتمكن علماء الآثار من القدوم ودراسة المواقع. فقط الأساليب الكيميائية والجزيئية الحيوية الجديدة في علم الآثار هي التي أعادت فتح الباب لمواصلة دراسة هذه الأشياء. وبطبيعة الحال، ما لدينا من النصوص القديمة يمكن أن يساعدنا كثيرًا.
عندما نجد كل هذه التفاصيل، فإنها يمكن أن تثري فهمنا لكثير من جوانب أساليب الحياة الماضية، من الطب إلى العطور ومستحضرات التجميل إلى التجارة ولكن أيضًا أشياء مثل الهوية أو الوضع الاجتماعي. كانت هناك حروب على البهارات، وكان لهذه المساحيق والراتنجات الصغيرة تأثير قوي على الناس لدرجة أنهم ذهبوا إلى الحرب من أجلها!
الشيء الذي يذهلني حقًا فيما يتعلق بالرائحة هو أنها، بطريقة ما، ملموسة و غير ملموس. على الرغم من أننا لا نستطيع أن نشم رائحة الماضي بشكل مباشر، إلا أن هناك الكثير مما يمكننا معرفته عن كيفية حدوث الأمور قد وقد رائحة، كما هو الحال مع رائحة الآخرة. كيف غيرت دراسة شيء بهذا النوع من الازدواجية وجهة نظرك في إجراء البحث؟
الشيء المثير للاهتمام بشأن الرائحة هو أن هذه الجزيئات التي نكتشفها، أو التي ما زلنا قادرين على اكتشافها، يمكن أن تخبرنا الكثير عن المواد القديمة. وفي الوقت نفسه، عندما نقوم بإعادة بنائها وإعادة إنشائها كما فعلنا مع رائحة الآخرة، يمكننا أيضًا جلب قطعة من الماضي للزوار اليوم. وهذا لا يقتصر على مجرد الحصول على قطعة تم العثور عليها والتنقيب عنها، ثم عرضها في المتحف. (في معرض الرائحة)، يمكن للناس إدراكها بالفعل. طريقة الإدراك هذه هي نوع من “المشاركة” في الماضي. إذا دخلت غرفة ما ويمكنك بالفعل أن تشم رائحة غرفة التحنيط القديمة في مصر القديمة – ورأيت كل المواد الخام وكل شيء – فأنت بطريقة مختلفة منغمس في التاريخ والتعلم.
كانت هناك أيضًا دراسات تظهر أن طريقة التعلم متعددة الحواس هذه – خاصة الرائحة – يمكن أن تعزز طريقة تفكيرك في أشياء معينة وتعزز تأثيرات التعلم. وأعتقد أن السبب هو ارتباطه الشديد بالعواطف. عندما تكون في أحد المعارض، قد تتذكر ذكريات عندما تشم رائحة شيء مرتبط جدًا بنفسك. إنه يربطنا بشكل أعمق بطرق الحياة السابقة.
من المثير للاهتمام حقًا أنك ذكرت ذلك لأنني كنت أفكر للتو في رائحة الآخرة، والعطر الذي أعدت تركيبه من المومياوات المصرية القديمة، والطريقة التي يتبعها الجميع في ذلك. SciAm كان يفكر في العينة التي كانت لدينا. أشارت أوصاف زملائي إلى تجارب محددة للغاية من حياتهم الخاصة – على سبيل المثال، قلت إن رائحتها تشبه رائحة “سيارة الجد” المُدارة بشكل جيد للغاية.
(يضحك.) هذا رائع.
أود أن أسمع المزيد عن التفاصيل العلمية المتعلقة بإجراء هذا النوع من التحليل اللازم لإعادة إنشاء روائح كهذه.
نحن نعمل مع المواد العضوية. في بعض الأحيان لا تكون المادة الأصلية موجودة (بعد الآن) – ولكن ما نفعله هو: أننا نبحث عما نسميه أرشيفات الرائحة. إذن، هذه أشياء محددة – على سبيل المثال، قارورة عطر أو حاوية مستحضرات تجميل أو مبخرة – ترتبط بنوع الممارسات أو الإجراءات التي تتطلب مواد معطرة. لنفترض أن لديك كريمة معطرة، وهناك بقايا منها، أو قشرة أو شيء من هذا القبيل، في وعاءك. ومن ثم يمكننا أخذ كميات صغيرة من العينات وإجراء تحليل لها. نقوم أولاً بتحديد جميع المركبات المختلفة للعينة باستخدام كروماتوغرافيا الغاز لفصل جميع الجزيئات المختلفة الموجودة في العينة، ثم نحللها باستخدام قياس الطيف الكتلي (طريقة تحليلية تحدد مركبًا كيميائيًا غير معروف من خلال دراسة سلوكه الطيفي). ومن ثم، بشكل أساسي، سنكون قادرين على تحديد كل مركب على حدة.
ويعطينا أدلة حول التجارة، على سبيل المثال. إذا وجدنا جميع المكونات المختلفة ونظرنا فيما إذا كانت هذه المكونات محلية، فهل يمكن للناس الذهاب إلى هناك وحصدها؟ أم أنهم بحاجة إلى استيرادها من الأراضي البعيدة؟
كيف يؤثر التحلل على العملية؟ مما أفهمه، ربما لم يكن المركب الذي اكتشفته هو المركب الأصلي.
لنأخذ، على سبيل المثال، الفانيلين. هذا جزيء له رائحة الفانيليا. وعندما نجد الفانيلين، قد تقفز إلى الاستنتاج وتقول: “يا إلهي، لدينا الفانيليا! أوه، رائع! لقد استخدموا الفانيليا في الماضي!” لكن الفانيلين هو أيضًا منتج تحلل لجزيء أكبر، يسمى اللجنين، وهو منتج تحلل شائع جدًا للأنسجة الخشبية. الكثير من الأشياء الخشبية تحتوي بالفعل على مركب الفانيلين عندما تتحلل. ولذلك، عندما تجد هذا، عليك أن تكون حذرًا جدًا لأنه لا يعني دائمًا أن هناك احتمالًا واحدًا فقط من أين يمكن أن يأتي. هناك الكثير من العمل البوليسي من جانبنا لتحليل ما لدينا ومحاولة فهمه.
شيء وجدته مثيرًا للاهتمام حقًا بشأن المقدمة الروائح العربية كان الجزء المتعلق بكيفية “تحدي هذا الكتاب للروايات التقليدية التي تركز على التجارة”. ما المقصود بـ “السرد الذي يركز على التجارة”؟ وكيف يتحدى الكتاب ذلك؟
في دراسة المواد القديمة -خاصة المواد العطرية في شبه الجزيرة العربية- كانت دراسة التجارة وطريق البخور (شبكة تجارية تغطي مساحة واسعة من شبه الجزيرة العربية إلى البحر الأبيض المتوسط وتتعامل في الغالب مع تداول البخور) دائمًا نقطة مثيرة للاهتمام للباحثين. لكن المشكلة تكمن في أن طريق البخور كان يُنظر إليه في كثير من الأحيان من وجهة نظر العلماء الكلاسيكيين، أي النصوص من اليونان القديمة أو روما القديمة. منذ البداية، روى الغرباء قصة طريق البخور، وهم أيضًا لم يكونوا معاصرين حقًا. ليس لدينا حقًا أي دليل من الفترات السابقة، العصر الحديدي والعصر البرونزي في شبه الجزيرة العربية القديمة. لذلك بالنسبة لنا، كان من المثير للاهتمام للغاية أن ننظر إلى أدلة أخرى غير النصوص القديمة التي يمكن أن تخبرنا المزيد عن تجارة العطريات.
أمثلة على المباخر القديمة من واحة تيماء فيما يعرف الآن بالمملكة العربية السعودية.
م. كوزين/ قسم الشرق، المعهد الأثري الألماني/ “المباخر في واحة تيماء، شمال غرب شبه الجزيرة العربية: منظور شمي”، بقلم باربرا هوبر، في علم الآثار البولندي في البحر الأبيض المتوسط، المجلد. 29، رقم 1. 30 ديسمبر 2020 (سي سي بي 3.0 بل)
هل هناك فصل معين أو دراسة حالة تتبادر إلى ذهنك عندما تفكر في الإطار العام أو أهداف المختارات؟
في إحدى دراسات الحالة، نظرنا إلى محتوى المباخر ووجدنا نباتًا يسمى بيجانوم. الاسم الشائع هو الحرمل السوري، وهو نبات طبي ذو تأثير نفسي. لذلك أدركنا أنه في هذه المباخر، على وجه التحديد، استخدمها الناس بالفعل لأغراض علاجية أو ذات تأثير نفسي. كان هذا مثيرًا للاهتمام للغاية لأن ممارسة حرق البخور لا تبدو حسية فحسب، بل تحتوي أيضًا على هذا المكون الطبي.
لقد كشفت الدراسة الدقيقة لهذه المباخر عن شيء لم تكن لدينا أي فكرة عنه على الإطلاق: الممارسات الطبية في شبه الجزيرة العربية قبل الفترة الإسلامية. فجأة، أصبح لدينا فكرة عن كيفية استخدام الناس لدستور الأدوية المحلي (وثيقة أرشيفية للمكونات الطبية الصادرة عن الحكومة) لعلاج الأمراض؛ (في هذه الحالة) قاموا بحرقه ثم ربما استنشقوا المدخن، وليس فقط وضعه على الجلد أو شربه على شكل منقوع.
إن ممارسة حرق البخور، المرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالجزيرة العربية – هناك طريق البخور والروائح الرمزية، مثل اللبان والمر – تركت إرثًا لا يزال حيًا حتى اليوم. إنها جزء من حياة الناس اليوم، لكنها تعود إلى الماضي. ونحن (في الكتاب) نتتبعها بشكل أساسي حتى جذورها حيث بدأت، وكيف شكلت المجتمعات وهوية جزء معين من العالم – وبالطبع كيف لا تزال مرتبطة ببعضها البعض.
بالنسبة لي، المجموعة تذكرني بأن التاريخ ليس شيئًا نمتلكه وحدنا يرى.
التعليقات