حققت محطة الفضاء الدولية للتو إنجازًا كبيرًا، لكن أيامها أصبحت معدودة.
صادف يوم الأحد (2 نوفمبر) الذكرى السنوية الخامسة والعشرين للاحتلال البشري المستمر للأراضي محطة الفضاء الدولية (ISS)، التي احتلت مكانًا في كتب التاريخ باعتبارها واحدة من أعظم الإنجازات التكنولوجية (والأغلى) التي حققها جنسنا البشري.
ومع ذلك، لا تحتفظ بأي قصاصات من الورق للاحتفال بالذكرى نصف المئوية، فمحطة الفضاء الدولية في موطنها الأصلي. وتخطط وكالة ناسا وشركاؤها لإخراج الموقع القديم من مداره في نهاية عام 2030، باستخدام نموذج معدل. نسخة اضافية قوية من شركة SpaceX التنين كبسولة شحن لإسقاطها فوق منطقة غير مأهولة من المحيط.
وليس مجرد امتداد – “مقبرة المركبات الفضائية”، وهي رقعة من المحيط الهادئ تتمركز حولها بوينت نيمووالتي سُميت على اسم قبطان الغواصة الشهير في رواية جول فيرن التي صدرت عام 1871 بعنوان “عشرون ألف فرسخ تحت البحر”.
“يقع هذا الموقع المحيطي البعيد عند الإحداثيات 48°52.6′S 123°23.6′W، على بعد حوالي 2688 كيلومترًا (1670 ميلًا) من أقرب يابسة – جزيرة دوسي، وهي جزء من جزر بيتكيرن، إلى الشمال؛ وموتو نوي، إحدى جزر عيد الفصح، إلى الشمال الشرقي؛ وجزيرة ماهر، وهي جزء من القارة القطبية الجنوبية، إلى الجنوب”، حسبما ذكر مسؤولون في المركز الوطني الأمريكي للمحيطات والغلاف الجوي. وكتبت الإدارة باختصار شرح بوينت نيمو.
يفسر هذا البعد مدى جاذبية بوينت نيمو لمخططي المهمة الذين تخلوا عنها عدة مئات مركبات فضائية كبيرة هناك على مدى عقود: إذا لم تكن هناك أرض قريبة، فليس هناك أي احتمال تقريبًا أن تؤدي قطع الأجزاء المتساقطة أو الأجهزة المشتعلة إلى إلحاق الضرر بالناس أو المباني أو غيرها من البنية التحتية. (يجب أن تكون بحارًا سيئ الحظ حتى تتعرض للضرب في مقبرة المركبة الفضائية).
ومن المرجح أن تنجو بعض أجزاء محطة الفضاء الدولية من عودتها المشتعلة.
وكتب مسؤولو الوكالة في بيان: “يتوقع مهندسو ناسا أن يحدث التفكك كسلسلة من ثلاثة أحداث: فصل المصفوفة الشمسية والرادياتير أولاً، يليه تفكك وفصل الوحدات السليمة وقطاع الجمالون، وأخيرًا تجزئة الوحدة الفردية وفقدان السلامة الهيكلية للجمالون”. الأسئلة الشائعة حول خطة الانتقال إلى محطة الفضاء الدولية.
وأضافوا: “مع استمرار الحطام في العودة إلى الغلاف الجوي، من المتوقع أن يذوب الجلد الخارجي للوحدات ويعرض الأجهزة الداخلية للتسخين والذوبان السريع”. “من المتوقع أن تحترق معظم أجهزة المحطة أو تتبخر أثناء التسخين الشديد المرتبط بعودة الغلاف الجوي، في حين من المتوقع أن تظل بعض المكونات الأكثر كثافة أو المقاومة للحرارة مثل أقسام الجمالون على قيد الحياة عند العودة وتتناثر داخل منطقة غير مأهولة من المحيط.”
يعتمد هذا التحليل على سلوك إعادة الدخول للمركبات الفضائية الكبيرة الأخرى، مثل محطة الفضاء السوفيتية الروسية مير و ناسا سكايلابوأوضح مسؤولو الوكالة. تحمل الأيام الأخيرة لهاتين المحطتين المداريتين بعض الدروس لمخططي المهمة، خاصة مع تزايد ازدحام مدار الأرض.
قامت روسيا بتوجيه مير إلى نقطة إعادة دخول محكوم عليها بالقرب من بوينت نيمو في مارس 2001. وحاولت وكالة ناسا التخلص من سكايلاب فوق المحيط الهندي في يوليو 1979 لكنها لم تتمكن من ذلك تمامًا. وسقطت قطع متفحمة من المحطة على مساحة كبيرة من أستراليا الغربية، ومدينة الترجي الشهيرة تغريم وكالة ناسا 400 دولار لرمي القمامة.
تظل المركبة مير، التي يبلغ طولها 107 أقدام (33 مترًا) ووزنها 130 طنًا، أكبر مركبة تسقط على الأرض فوق مقبرة المركبة الفضائية (أو في أي مكان آخر)، لكن محطة الفضاء الدولية ستحطم هذه العلامة: فهي تعادل طول ملعب كرة قدم وتزن تقريبًا. 460 طن.
التعليقات