زهران ممداني – من شخص غريب إلى أن يصبح عمدة نيويورك القادم

بينما كان زهران ممداني يسير في شوارع الجانب الشرقي الأعلى لحضور فعالية انتخابية لتحية الناخبين الأوائل، كان بالكاد يستطيع المشي بضع خطوات دون أن يوقفه أنصاره.

بدت شابتان مبتسمتان مذهولتين وأخبرته أنهما تابعته على Instagram. وشكرهم المرشح الديمقراطي الألفي لمنصب رئيس البلدية قبل أن يقف مع شاب آخر قام بتجهيز هاتفه لالتقاط صورة شخصية.

أحاطت حشود من الصحفيين بمامداني والتقطت كل لحظة له، مثل الركض إلى الشارع لمصافحة سائق سيارة أجرة وهو يصرخ “نحن ندعمك يا رجل”.

وبتقدم مريح في استطلاعات الرأي، أصبح الرجل البالغ من العمر 34 عاما على وشك صنع التاريخ عندما يصوت سكان نيويورك يوم الثلاثاء، كأصغر رئيس بلدية منذ أكثر من قرن وأول زعيم مسلم وجنوب آسيوي للمدينة.

كان شخصية غير معروفة نسبياً قبل بضعة أشهر فقط، ولم يكن من الممكن أن يتوقع سوى القليل من الناس صعوده، من فنان الهيب هوب ومستشار الإسكان إلى عضو جمعية ولاية نيويورك والمرشح الأوفر حظاً لقيادة أكبر مدينة في الولايات المتحدة، وهي الوظيفة التي تأتي بميزانية قدرها 116 مليار دولار وتدقيق عالمي.

من خلال مقاطع الفيديو واسعة الانتشار والتواصل مع منشئي المحتوى ومقدمي البث الصوتي، وصل ممداني إلى الناخبين الساخطين في وقت وصلت فيه الثقة في الحزب الديمقراطي بين أعضائه إلى أدنى مستوياتها على الإطلاق.

لكن هناك تساؤلات حول ما إذا كان يستطيع الوفاء بوعوده الطموحة، وكيف سيتعامل سياسي ليس لديه خبرة تنفيذية مع الهجوم الذي من المؤكد أنه سيأتي من إدارة ترامب المعادية.

وهناك أيضاً العلاقة المعقدة التي تربطه بمؤسسة حزبه، حيث أصبح شخصية وطنية للديمقراطيين اليساريين.

ويصف نفسه بأنه اشتراكي ديمقراطي، وهو ما يعني في الأساس إعطاء صوت للعمال، وليس للشركات. إنها سياسة بيرني ساندرز وألكساندريا أوكازيو كورتيز، اللذان غالبًا ما شاركهما ممداني على المسرح.

وهدد ترامب بسحب الأموال الفيدرالية إذا انتخب سكان نيويورك “شيوعيا”. رد ممداني هو أنه أشبه بالسياسي الإسكندنافي، لكنه أسمر فقط.

سيُنظر إلى النصر على أنه رفض للسياسة كالمعتاد من قبل سكان نيويورك الذين يعانون من تكاليف المعيشة – القضية الأولى لممداني.

ومنافسه الرئيسي في انتخابات الثلاثاء هو الحاكم الديمقراطي السابق أندرو كومو الذي يترشح كمستقل بعد خسارته أمام ممداني في الانتخابات التمهيدية.

يتهم كومو مامداني بأجندة مناهضة للأعمال من شأنها أن تقتل نيويورك. يقول إنه أظهر أنه قادر على الوقوف في وجه ترامب لكن ممداني يصف كومو بأنه دمية الرئيس.

كيرتس سليوا، المرشح الجمهوري، يسخر منهما. قال في المناظرة الأخيرة: “زورهان، سيرتك الذاتية يمكن وضعها على منديل كوكتيل. وأندرو، إخفاقاتك يمكن أن تملأ مكتبة مدرسة عامة في مدينة نيويورك”.

لقد ركزت رسالة ممداني على قضايا القدرة على تحمل التكاليف ونوعية الحياة. وقد وعد بتوفير رعاية شاملة للأطفال، وتجميد الإيجارات في الوحدات المدعومة، وتوفير حافلات عامة مجانية ومتاجر بقالة تديرها المدينة.

إنها رسالة وصلت إلى سكان نيويورك الذين سئموا الأسعار المرتفعة.

وقال مايلز أشتون لبي بي سي خارج مناظرة المرشحين في وقت سابق من هذا الشهر: “أنا أؤيده لأنني محامي الإسكان وأرى كيف تستمر تكاليف المعيشة في الارتفاع والصعود”. “نحن جميعا نريد مدينة بأسعار معقولة.”

سيتم تغطية تكاليف أجندة مامداني من خلال ضرائب جديدة على الشركات وأصحاب الملايين، والتي يصر على أنها ستجمع 9 مليارات دولار على الرغم من أن بعض الخبراء مثل معهد كاتو التحرري يقولون إن مبالغه لا تتناسب مع الواقع. وسيحتاج أيضًا إلى دعم المجلس التشريعي للولاية والحاكمة كاثي هوشول لتنفيذ ضرائب جديدة.

لقد أيدته لكنها تقول إنها ضد زيادة ضرائب الدخل. ومع ذلك، فهي تريد العمل معه لتحقيق الرعاية الصحية الشاملة التي تعد إلى حد بعيد أكبر بند على جدول أعماله بقيمة 5 مليارات دولار.

وبينما كان يستقل الحافلة M57 عبر مانهاتن لتسليط الضوء على خطته للحافلات المجانية، قال لبي بي سي لماذا كان تركيزه على القدرة على تحمل التكاليف هو النهج الصحيح في عهد ترامب.

“لقد حان الوقت لكي نفهم أن الدفاع عن الديمقراطية، لا يعني الوقوف ضد إدارة استبدادية فحسب. بل يجب أيضًا ضمان قدرة الديمقراطية على تلبية الاحتياجات المادية لأفراد الطبقة العاملة هنا. وهذا شيء فشلنا في القيام به في مدينة نيويورك”.

ومن بين سكان نيويورك الذين قالوا لبي بي سي إنهم لن يصوتوا لممداني، كانت الشكوك حول قدرته على تمويل أجندته وقلة خبرته من بين أكبر العوامل.

وبعد فوز ممداني في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في يونيو/حزيران، لم يكن زعماء وول ستريت يحتفلون إلا بصعوبة. وهدد البعض بمغادرة المدينة.

ولكن كان هناك تحول ملحوظ منذ ذلك الحين – أصبح المزاج أقل ذعرًا، ومزيدًا من التعاون. حتى أن الرئيس التنفيذي لشركة JPMorgan Chase جيمي ديمون قال إنه سيعرض مساعدته إذا تم انتخاب ممداني.

ويقول المطور العقاري جيفري غورال، الذي التقى ممداني، إنه يفتقر إلى الخبرة الكافية لقيادة أكبر مدينة في البلاد. وهو يعتقد أن خطته لتجميد الإيجارات ستضر بالمستأجرين وأن الضرائب التي يفرضها على الأثرياء ستؤدي إلى إبعاد أصحاب الدخل المرتفع.

ومع ذلك، فهو يدعم خطة مامداني الشاملة لرعاية الأطفال، وهو شرط يقدمه لموظفيه في الكازينو الخاص به شمال الولاية.

ويعود جزء من التغيير في اللهجة منذ الانتخابات التمهيدية إلى الجهود المنسقة التي بذلها ممداني للقاء منتقديه.

في 14 أكتوبر/تشرين الأول، استضاف ألكسيس بيطار، وهو مصمم مجوهرات علم نفسه بنفسه ونجح في تطوير أعماله إلى شركة عالمية، ممداني و40 من قادة الأعمال في منزله الذي يعود تاريخه إلى خمسينيات القرن التاسع عشر في بروكلين.

لقد كانوا مزيجًا من الرؤساء التنفيذيين أو أصحاب الأعمال من القطاعات المالية والأزياء والفنية. وكان أكثر من نصفهم من اليهود وكانوا جميعاً إما على الحياد أو معارضين لترشيح ممداني.

كانت هناك أسئلة حول الأعمال وخبرته الإدارية وكيف سيمول جدول أعماله.

وقال بيطار لبي بي سي: “أعتقد أنه كان في وضع رائع”. “الشيء الرائع فيه هو أنه مجهز بشكل لا يصدق للإجابة عليها والإجابة عليها بجدية.”

جزء من تعامل ممداني مع منتقديه كان رغبته في تغيير موقفه.

في عام 2020، بعد مقتل جورج فلويد، دعا ممداني المدينة إلى وقف تمويل الشرطة ووصف شرطة نيويورك بأنها “عنصرية”. لكنه اعتذر منذ ذلك الحين وقال إنه لم يعد يحمل هذه الآراء.

الجريمة هي القضية الأولى بالنسبة لهوارد ولفسون، الذي عمل لدى العمدة السابق مايكل بلومبرج وهو الآن خبير استراتيجي ديمقراطي. وكان حاضرا خلال اجتماع الشهر الماضي بين المرشح لمنصب رئاسة البلدية وبلومبرج، الذي أنفق 8 ملايين دولار خلال السباق التمهيدي في محاولة للتغلب عليه.

وقال ولفسون لبي بي سي إنه سيحكم على ممداني بشأن كيفية إدارة الشرطة في المدينة.

وقال: “أعتقد أنه من الرائع أن يتواصل ويشارك، لكنني مهتم أكثر بكثير بكيفية حكمه”. “السلامة العامة هي في الواقع شرط أساسي للنجاح أو الفشل.”

ويرى الكثيرون أن تعهد ممداني بمطالبة مفوضة الشرطة جيسيكا تيش بالبقاء كوسيلة لتهدئة المخاوف من أنه قد يتساهل مع الجريمة.

ويقول إنه سيحافظ على المستوى الحالي لموظفي شرطة نيويورك وينشئ قسمًا جديدًا لسلامة المجتمع ينشر فرق رعاية الصحة العقلية بدلاً من الضباط المسلحين للمكالمات النفسية غير المهددة.

أحد المواقف التي تمسك بها ممداني هو انتقاده لإسرائيل ودعمه الدائم للحقوق الفلسطينية.

إنه يمثل خروجًا عن مؤسسة الحزب الديمقراطي ويمكن أن يكون عاملاً حاسماً للعديد من الناخبين في مدينة بها أكبر عدد من السكان اليهود خارج إسرائيل.

وقد أثار الغضب خلال العملية التمهيدية عندما رفض إدانة مصطلح “عولمة الانتفاضة”. ولكن بعد أن أعرب له سكان نيويورك اليهود عن عدم ارتياحهم، وأخبروه أنهم يشعرون بعدم الأمان عند سماع ذلك، قال إنه لا يشجع الآخرين على استخدامه.

واستشهدت رسالة موقعة من أكثر من 1100 حاخام بمامداني حيث أدان “التطبيع السياسي” لمناهضة الصهيونية

وينقسم الناخبون اليهود إلى حد كبير بين مامداني وكومو في استطلاعات الرأي.

يقول براد لاندر، مراقب المدينة الذي تعاون في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي مع ممداني لتأييد ترشيح كل منهما ضد كومو، إن العديد من سكان نيويورك اليهود مثله متحمسون للغاية لممداني.

وقال لاندر لبي بي سي إنه مرشح لمنصب عمدة المدينة ملتزم بشدة بالحفاظ على سلامة الجميع، بغض النظر عن المعتقدات الدينية.

قامت سمية شودري وفرحانة إسلام من جماعة “المسلمون من أجل التقدم” بالتصويت لصالح المرشح لمنصب رئاسة البلدية.

وقالت السيدة إسلام، رغم أنهم جميعًا متحمسون لأنه قد يكون أول عمدة مسلم لنيويورك، إلا أنه لا يحتاج إلى الاعتماد على هويته للحصول على الدعم.

“سياساته تتحدث عن نفسها وهي وحدها كافية لجعله يتمتع بشعبية.”

منذ فوزه في الانتخابات التمهيدية، تزايدت مشاعر الخوف من الإسلام التي يواجهها ممداني. لديه الآن حراسة من الشرطة، وفي الشهر الماضي تم القبض على رجل من تكساس بتهمة توجيه تهديدات إرهابية ضده. وقال الرجل في إحدى الرسائل: “المسلمون لا ينتمون إلى هنا”.

قرر ممداني إلقاء خطاب حول الإسلاموفوبيا بعد أن ضحك أندرو كومو أمام مذيع برنامج حواري إذاعي قائلاً إن ممداني سيهتف لهجوم آخر على غرار هجمات 11 سبتمبر.

وفي خطاب عاطفي، قال إنه كان يأمل أنه من خلال تجاهل الهجمات العنصرية والالتزام برسالة مركزية، سيسمح له ذلك بأن يكون أكثر من مجرد إيمانه. “لقد كنت مخطئًا. لا يوجد قدر كافٍ من إعادة التوجيه على الإطلاق.”

إن ما قد يدفع ممداني إلى النصر في نيويورك الليبرالية قد لا يكون وصفة للنجاح على المستوى الوطني. ويبدو أن الديمقراطيين في الكونجرس يشعرون بالقلق إزاء العواقب المترتبة على صعوده مع استمرار التوترات الحزبية بين المعتدلين والتقدميين.

ولم يؤيد السيناتور تشاك شومر مامداني، بينما أيده زميله زعيم الأقلية في مجلس النواب في نيويورك، حكيم جيفريز، قبل ساعات قليلة من بدء التصويت المبكر.

وقال الاستراتيجيون الديمقراطيون إن المشكلة التي يطرحها ممداني على تأسيس الحزب هي أن ترامب والجمهوريين يعتبرون الديمقراطيين، بغض النظر عن مدى اعتدالهم، اشتراكيين. ويُعتقد أن هذا التكتيك قد حقق بعض التأثير بين الناخبين الكوبيين والفنزويليين في انتخابات عام 2024.

وقال جوش جوتهايمر، الممثل الديمقراطي المعتدل عن ولاية نيوجيرسي، لصحيفة واشنطن بوست إنه يعتقد أن ممداني لديه “آراء متطرفة” تتعارض مع الحزب الديمقراطي، ويخشى أن يستخدمه الجمهوريون كنوع من “البعبع”.

وفي إحدى فعاليات الحملة الانتخابية في منطقة أبر إيست سايد، قال ممداني لبي بي سي إنه يخطط للتعامل مع التدقيق المكثف إذا فاز، مشيراً إلى الطاقة الكامنة وراء ترشيحه.

وقال إنه لا شك أنه ستكون هناك معارضة، لكن الحركة الجماهيرية التي تقف خلفه ستتغلب عليها.